Serviciile de urgență au anunțat că un bărbat a fost găsit „inconștient” la o adresă din Battersea, în sudul Londrei, vineri după-amiază.
Polițiștii au fost chemați la fața locului de Serviciul de Ambulanță din Londra. Poliția Metropolitană a transmis că moartea este considerată „neașteptată, dar nu este considerată suspectă”.
Familia lui Arday a declarat că este „în stare de șoc” după pierderea acestuia, descriindu-l drept „un tată, partener, frate, unchi și fiu extraordinar”, scrie BBC.
„Campania de dezinformare a fost prea mult pentru Jason, care era un om blând și care a încercat întotdeauna să vadă ce este mai bun în fiecare persoană”, au transmis membrii familiei.
Vestea morții sale a provocat reacții puternice în Marea Britanie. Vicecancelarul Universității Cambridge, profesoara Deborah Prentice, s-a declarat „profund îndurerată” și a transmis condoleanțe familiei și prietenilor lui Arday.
La rândul său, ministrul Educației, Lucy Powell, a spus că este „profund șocată și îndurerată” și a făcut apel la oameni să „își amintească faptul că în spatele acestei situații se află oameni reali, cu familii și persoane dragi”.
O poveste de viață care a atras atenția presei
Arday susținea că a fost mut până la vârsta de 11 ani și că nu a știut să citească și să scrie până la 18 ani. Aceste dificultăți nu l-au împiedicat să obțină un doctorat la vârsta de 30 de ani.
De asemenea, el afirma că s-a confruntat de-a lungul vieții cu mai multe probleme medicale, printre care autism, epilepsie, sindromul „locked-in”, cancer testicular și o tumoare cerebrală.
Potrivit propriilor declarații, Arday era și un atlet de anduranță de nivel mondial și spunea că a realizat performanțe impresionante, inclusiv parcurgerea a 600 de mile în șase zile.
La acestea se adăugau realizările sale academice. Arday era considerat un talent care apare o dată într-o generație, iar cercetarea sa în domeniul sociologiei educației era descrisă drept „cea mai bună din lume” de Hilary Cremin, decanul Facultății de Educație de la Cambridge.
Arday mai susținea că a primit un avans de 1,4 milioane, într-o monedă nespecificată, pentru memoriile sale, publicate în această săptămână de editura Simon & Schuster, scrie The Atlantic.
Povestea sa a ajuns să domine presa britanică, iar acoperirea mediatică a cuprins întregul spectru politic. Mai mulți lideri au fost solicitați să comenteze cazul.
Andy Burnham, aflat în funcție de mai puțin de o lună, a descris moartea lui Arday drept „o tragedie din multe puncte de vedere” și a făcut apel la „un moment de reculegere”.
Cum a început scandalul privind presupusul plagiat
Arday, în vârstă de 41 de ani, a negat că ar fi plagiat, dar a recunoscut că a făcut greșeli în unele dintre lucrările sale.
Scandalul a izbucnit după ce Nathan Cofnas, la acea vreme coleg al lui Arday la Cambridge și autointitulat „realist rasial”, a publicat pe Substack un articol în care susținea că profesorul ar fi plagiat un coleg în teza sa de doctorat din 2015.
Universitatea Liverpool John Moores, unde Arday și-a obținut doctoratul, a analizat acuzațiile și a concluzionat că acesta a făcut erori „sincere și rezonabile”, respingând acuzațiile de plagiat.
Arday a recunoscut că a făcut greșeli de citare și și-a cerut scuze, dar a negat că ar fi mințit, precizează CNN.
El a explicat că unele dintre greșelile din primele sale lucrări academice au apărut din cauza autismului său, susținând că se baza pe mimetism pentru a înțelege și procesa informațiile. Arday a afirmat, de asemenea, că o analiză similară ar putea scoate la iveală greșeli de același tip și în lucrările altor cadre universitare.
„Vorbim despre mediul academic. Nu am omorât pe nimeni. Cred că cruzimea pe care am experimentat-o și modul în care am fost prezentat drept un fel de mincinos și fantezist sunt complet inacceptabile”, declara el pentru Times la începutul acestei luni.
Cel mai tânăr profesor de culoare din istoria Cambridge
În 2023, la vârsta de 37 de ani, Arday a fost numit cel mai tânăr profesor de culoare din istoria Universității Cambridge. Numirea sa fusese prezentată la acel moment drept un moment important pentru diversitate și progres.
Decizia a stârnit însă și reacții. Un grup de academicieni, dar și alte persoane, au susținut că Universitatea Cambridge și alte instituții publice depun eforturi excesive pentru a-și spori diversitatea.
Criticii au afirmat că originea etnică a lui Arday ar fi avut un rol disproporționat în numirea sa, în detrimentul altor personalități academice internaționale.
La scurt timp după izbucnirea controversei, presiunea asupra profesorului a crescut.
„Prețul personal a devenit prea mare”
Săptămâna trecută, Arday a demisionat din funcția de profesor de sociologia educației la Cambridge. El a spus atunci că „prețul personal” al atenției și investigațiilor îndreptate asupra sa devenise „prea mare”.
„Deși critica este o parte inevitabilă a vieții academice, ceea ce am experimentat a depășit cu mult limitele unui dezacord academic. Acuzațiile, speculațiile și comentariile publice neîncetate au avut un impact profund asupra mea și asupra celor pe care îi iubesc”, a afirmat el.
Arday a subliniat că demisia sa nu trebuie „interpretată drept o acceptare a narațiunilor care au circulat în jurul meu”.
Inițial, Cambridge a precizat că acuzațiile de plagiat referitoare la teza lui Arday și la unele dintre articolele sale științifice fuseseră investigate de Universitatea Liverpool John Moores (LJMU) și de publicațiile respective.
LJMU, instituția care i-a acordat doctoratul în 2015, a concluzionat că Arday nu a plagiat.
La începutul acestei săptămâni, însă, Cambridge a anunțat o anchetă independentă privind numirea sa.
Universitatea sublinia anterior importanța numirii lui Arday într-un context în care profesorii de culoare reprezintă o proporție foarte mică din mediul academic britanic. Doar aproximativ 1% dintre profesorii din universitățile din Marea Britanie sunt persoane de culoare.
Întrebări după moartea profesorului
Moartea lui Arday ridică acum și întrebări legate de responsabilitatea universității față de cadrele sale, după ce acesta fusese numit într-o poziție academică foarte vizibilă.
Vorbind pentru BBC, profesorul de studii despre persoanele de culoare Kehinde Andrews, prieten al lui Arday, a spus că acesta era „foarte afectat” după demisia de la Cambridge.
Andrews a adăugat că situația ar trebui să reprezinte „un semnal de alarmă cu privire la cât de dificilă este, de fapt, situația cadrelor universitare de culoare în mediul academic”.
