Tamarind - proprietăți, beneficii și contraindicații. Ce gust are și cum se folosește
Este cultivat pe scară largă în regiunile tropicale și subtropicale pentru fructele sale comestibile, care conțin o pulpă dulce-acrișoară folosită pe scară largă în preparate alimentare, băuturi și medicină tradițională.
Planta este deosebit de populară în subcontinentul indian, precum și în America Centrală și Mexic, fiind un ingredient obișnuit în bucătăria acestor regiuni. Copacul este cultivat și ca plantă ornamentală, iar lemnul său este utilizat în tâmplărie.
Despre copacul tamarind
Copacul ajunge la o înălțime de aproximativ 24 de metri și are frunze alternante, compuse penat (în formă de pană), cu foliole de aproximativ 2 cm lungime. Florile galbene cresc în mici ciorchini, conform Britannica.
Fructul este de culoare închisă și crește în păstăi. Tamarindul este disponibil sub formă de sos sau pastă, pentru a adăuga o aromă delicioasă și acrișoară preparatelor culinare, dar și sub formă de bomboane, pe care copiii (și chiar adulții) le adoră. Tamarindul este un ingredient comun în multe rețete clasice thailandeze, indiene și occidentale,
Cum se recoltează și procesează tamarindul
Fructele de tamarind cad natural din copac sau sunt recoltate când sunt coapte. Fructele necoapte care cad din copac nu sunt colectate imediat, ci sunt lăsate pe sol până când se coc și devin potrivite pentru colectare. Între timp, fructele recoltate sunt sortate și clasificate corespunzător.
Ce gust are tamarindul
Pentru a reproduce dulceața și aciditatea specifice tamarindului în rețete, bucătarii înlocuiesc uneori acest fruct cu zahăr brun și suc de lime sau lămâie.
Totuși, tamarindul oferă mai mult decât acest echilibru: notele de caramel și melasă îi conferă o complexitate aparte, iar aciditatea sa este mai blândă decât cea a lămâii sau lime-ului, fără accentele amare caracteristice citricelor, conform allrecipes.
Tamarindul poate fi găsit în piețele asiatice, latino-americane și din Orientul Mijlociu. Fructul este disponibil sub mai multe forme: pudră, pastă, concentrat sau bloc ambalat în plastic.
Uneori, pasta și concentratul de tamarind se referă la același produs, deși concentratul este de obicei mai diluat decât pasta. Blocul de tamarind (sau pulpa de tamarind) necesită mai multă atenție decât pudra sau pasta gata de utilizare, deoarece trebuie să-l înmoi, să-l pasezi și să-l strecori înainte de a-l folosi. După acest proces, obții un produs asemănător cu pasta.
Beneficii pentru sănătate
Pulpa de tamarind este bogată în numeroși fitonutrienți care acționează ca antioxidanți puternici și pot îmbunătăți eficiența mecanismelor naturale de apărare ale organismului. Antioxidanții sunt esențiali pentru a reduce impactul inflamator al stresului oxidativ.
Un studiu realizat pe animale în 2014 a arătat că extractul din semințe de tamarind a redus markerii de stres oxidativ și a întârziat progresul carcinomului cu celule renale. Acest efect se datorează proprietăților antioxidante și capacității extractului de tamarind de a induce enzime antioxidante și de a bloca căile de semnalizare asociate cancerului, conform Health.
Fiind bogat în polifenoli și flavonoide, tamarindul a demonstrat capacitatea de a reduce colesterolul LDL și de a crește colesterolul HDL, scăzând astfel riscul de ateroscleroză. De asemenea, pulpa uscată de tamarind a fost asociată cu efecte antihipertensive, reducând tensiunea arterială diastolică, conform bbcgoodfood.
Boala ficatului gras, sau hepatosteatoza, este în creștere în țările occidentale, iar extractul din fruct de tamarind s-a dovedit a avea un efect protector asupra ficatului. Acesta conține antioxidanți, precum procianidinele, care contracarează daunele provocate de radicalii liberi asupra ficatului.
Compușii naturali prezenți în extractul de tamarind au potențialul de a fi utilizați ca agenți antimicrobieni naturali împotriva microorganismelor patogene. Un compus numit lupeol a fost identificat pentru proprietățile sale antibacteriene.
Efectul antiinflamator al extractului din semințe de tamarind a fost asociat cu beneficii potențiale în protecția și reglarea nivelului de zahăr din sânge la persoanele cu diabet.
Tamarindul poate scădea nivelul de zahăr din sânge, așa că trebuie utilizat cu precauție de către diabetici. Consumat în cantități mari, poate avea și un efect laxativ.
Are un conținut ridicat de acid, care poate deteriora smalțul dinților dacă este consumat în exces. De asemenea, aciditatea sa poate cauza disconfort gastrointestinal și hipoglicemie la diabetici care consumă acest fruct împreună cu medicamentele lor.
Tamarindul nu este recomandat persoanelor care iau anticoagulante, aspirină, medicamente antiplachetare sau ginkgo biloba, deoarece acest fruct poate crește riscul de sângerare.
Persoanele care urmează tratamente pentru reglarea glicemiei ar trebui să consulte medicul înainte de a consuma acest fruct.
Cum să folosești tamarindul
Cea mai simplă metodă este să cumperi pastă de tamarind și să o folosești pentru a prepara sosuri, marinade, curry-uri sau alte feluri de mâncare, cum ar fi pad Thai.
Dacă folosești un bloc comprimat, rupe cantitatea necesară și înmoaie-o în apă caldă timp de 10 minute. Apoi amestecă, strecoară printr-o sită, aruncă pulpa și folosește lichidul rezultat.
Pentru concentratul de tamarind, amestecă 15 ml de concentrat cu 4-6 linguri de apă caldă.
Tamarindul este un ingredient exotic cu un gust dulce-acrișor, folosit în multe bucătării din lume pentru a adăuga profunzime și complexitate preparatelor. Se găsește sub formă de pastă, pulpă, concentrat sau chiar pudră și poate fi integrat în diverse feluri de mâncare, de la supe și sosuri până la deserturi și băuturi.
În bucătăria asiatică și indiană, tamarindul este un ingredient esențial în curry-uri, supe acrișoare precum Tom Yum și în chutney-uri care acompaniază gustări tradiționale. De asemenea, este utilizat în marinarea cărnii, în special pentru preparatele la grătar, deoarece ajută la frăgezirea acesteia și îi oferă o aromă distinctă. Sosul Worcestershire, cunoscut la nivel mondial, conține tamarind, fiind un exemplu de cum acest ingredient poate adăuga profunzime gustului.
În gastronomie, tamarindul este folosit și pentru a echilibra aromele în dressinguri pentru salate exotice, în special în combinație cu ulei de susan și condimente asiatice. În băuturi, se regăsește sub formă de limonadă cu tamarind, o rețetă populară în India și America Latină, dar și în cocktailuri sofisticate, unde adaugă o notă citrică și răcoritoare.
Datorită gustului său complex, tamarindul este utilizat și în deserturi, fie sub formă de bomboane, fie în sosuri care acompaniază înghețata sau prăjiturile. Pentru a-l folosi în bucătărie, se poate prepara o pastă simplă din pulpă de tamarind înmuiată în apă fierbinte, strecurată pentru a îndepărta fibrele și semințele. Această pastă poate fi păstrată la frigider și adăugată în diverse preparate pentru un plus de savoare.
