Preşedintele interimar al Venezuelei, Delcy Rodriguez, a anunţat joi că cel puţin 164 de persoane şi-au pierdut viaţa şi alte aproape 1.000 au fost rănite în urma a două seisme cu magnitudinea 7,2, respectiv 7,5, care au zguduit ţara miercuri seara (ora locală), transmit agenţiile Reuters şi AFP.
Un număr de aproximativ 30 de replici au fost înregistrate de la momentul producerii dublului seism, a adăugat liderul de la Caracas. Rodriguez a adăugat că va fi creat un fond iniţial de 200 de milioane de dolari, utilizând resurse de la Fondul Monetar Internaţional (FMI), pentru reconstrucţia infrastructurii, a spitalelor şi a locuinţelor afectate.
Bilanțul provizoriu indică cel puțin 32 de morți și peste 700 de răniți. Dar, potrivit Institutului Seismologic american, există o probabilitate de peste 40 la sută ca numărul morților să depășească 10 mii.
Cele două cutremure puternice au lovit fără avertisment într-o zi de sărbătoare națională în Venezuela, când majoritatea instituțiilor și companiilor erau închise. Mulți oameni erau acasa, iar asta a contribuit la creșterea numărului de victime prinse sub dărâmături.
Ajutor de la SUA
Statele Unite „sunt pregătite şi dispuse” să vină în ajutorul Venezuelei, lovită de cutremure devastatoare, a afirmat preşedintele american Donald Trump.
„Cele două cutremure majore care tocmai au lovit minunatul popor venezuelean sunt amândouă de o amploare considerabilă şi au provocat un număr îngrozitor de victime”, a scris Trump pe reţeaua sa Truth Social, deşi nu a fost făcut public încă niciun bilanţ al victimelor.
„Statele Unite sunt pregătite, dispuse şi capabile să ofere ajutor!”, a continuat el, adăugând: „Vom fi alături de noii şi minunaţii noştri prieteni”.
Experții susțin că numărul morților ar putea ajunge la 100.000
Experţii avertizează asupra posibilităţii unor victime numeroase şi a unor distrugeri pe scară largă în ţara sud-americană cu o economie precară. „Este probabil să se înregistreze un număr mare de victime şi pagube extinse, iar dezastrul va fi probabil unul de amploare”, a declarat USGS, estimând iniţial că numărul morţilor se va situa, cel mai probabil, între 10.000 şi 100.000.
În Caracas, fotoreporteri ai AFP au văzut echipele de salvare organizându-se în jurul clădirilor prăbuşite. Oameni scoşi de sub dărâmături au fost fixaţi pe tărgi, în timp ce alţii au fost transportaţi spre ambulanţe.
O jurnalistă a AFP a văzut o clădire de 22 de etaje distrusă în întregime în cartierul Altamira. În exterior, oamenii strigau numele celor apropiaţi, iar unii voluntari se urcau pe dărâmături. "Avem nevoie de lanterne!", striga unul dintre ei.
Ministrul de interne Diosdado Cabello a declarat că mai multe clădiri s-au prăbuşit în capitală şi a indicat că a ordonat oprirea alimentării cu gaze. "Unele structuri au fost avariate şi vrem să evităm orice accident legat de gaze", a scris el pe X.
Mulţi oameni panicaţi au ieşit în stradă, potrivit jurnaliştilor AFP.
Mărturiile victimelor
"A fost incredibil, nici măcar nu ştiu cât a durat. Eram la ultimul etaj şi au căzut destul de multe lucruri", a povestit pentru AFP Heidi Romero, o comerciantă de 42 de ani. Ea a spus că a evacuat pe scări centrul comercial foarte aglomerat în care se afla, în cartierul Altamira din capitala venezuelană.
"Tot peretele s-a fisurat, au căzut lucruri din tavan. A fost oribil", a mărturisit în stradă Odalis Escalona, 54 de ani, care lucrează într-o bancă.
În capitală au fost semnalate pene de curent.
Carmen Guedez, 69 de ani, se afla în camera surorii ei imobilizate la pat când pământul a început să se cutremure. "Intensitatea a continuat să crească", a explicat pentru AFP această administratoare care locuieşte într-un cartier de clasa mijlocie de la periferia înaltă a capitalei. "Am început să văd ferestrele mişcându-se, apoi totul a început să se scuture. Sora mea, o vecină şi cu mine am rămas înghesuite una lângă alta, nu puteam ieşi", a mărturisit ea.
Seismul, resimțit în Columbia
Cutremurul a fost resimţit până în Columbia, în capitala Bogota, deşi aceasta se află la o distanţă de 1.000 de kilometri în linie dreaptă.
Potrivit Unităţii columbiene de gestionare a riscurilor şi dezastrelor, "nu există risc de tsunami pe coasta caraibiană a Columbiei".
"Caracteristicile acestui eveniment, cu o adâncime mică şi o magnitudine mare, fac ca undele să se propage prin toată scoarţa terestră, motiv pentru care a fost resimţit pe scară largă pe teritoriul columbian", a explicat Freddy Tovar, coordonatorul Reţelei seismologice naţionale din Columbia.
