Uimitor. Mostrele aduse de NASA de pe asteroidul Bennu conţin ingrediente ale vieţii dintr-o lume acvatică

meteorit
Shutterstock

Eşantioanele prelevate de NASA de pe asteroidul Bennu conţin nu numai elemente de bază ale vieţii, ci şi rămăşiţe de săruri ale unei vechi lumi acvatice, au anunţat miercuri oamenii de ştiinţă.

Descoperirile oferă cele mai puternice dovezi de până acum că asteroizii s-ar putea să fi plantat seminţele vieţii pe Pământ, iar aceste ingrediente s-au amestecat cu apa încă de la început, relatează CBS News, potrivit News.ro.

„Acesta este tipul de mediu care ar fi putut fi esenţial pentru paşii care duc de la simple elemente la viaţă”, a declarat Tim McCoy de la Institutul Smithsonian, unul dintre principalii autori ai noului studiu.

Capsula spaţială Osiris-Rex a NASA a adus 122 de grame de praf şi pietricele de pe asteroidul Bennu, aflat în apropierea Pământului, livrând recipientul cu mostre în deşertul Utah în 2023, înainte de a-şi lua zborul către o altă rocă spaţială.

Ceea ce a adus sonda rămâne cea mai mare captură cosmică de dincolo de Lună. Cele două misiuni anterioare de prelevare de probe de asteroizi, efectuate de Japonia, au produs mult mai puţin material.

Citește și
vladimir putin
Racheta la fel de puternică precum „un meteorit”. Putin s-a lăudat la G20 cu arma care face nuclearele inutile

Cantităţi mici din preţioasele granule negre luate de pe Bennu - rămăşiţe ale formării sistemului solar în urmă cu 4,5 miliarde de ani - au fost distribuite către două echipe de cercetare separate ale căror studii au apărut în revistele Nature şi Nature Astronomy. A fost mai mult decât suficient pentru a extrage mineralele bogate în sodiu şi a confirma prezenţa aminoacizilor, a azotului sub formă de amoniac şi chiar a unor părţi de cod genetic.

Unele, dacă nu chiar toate sărurile delicate găsite pe Bennu - similare cu cele din paturile lacurilor secate din deşertul Mojave din California şi Sahara africană - ar fi distruse dacă ar fi prezente în meteoriţii care cad pe Pământ.

„Această descoperire a fost posibilă numai prin analizarea probelor care au fost colectate direct de pe asteroid şi apoi conservate cu grijă pe Pământ”, a declarat Yasuhito Sekine de la Institutul de Ştiinţe din Tokyo, care nu a fost implicat în studii, dar are un editorial însoţitor.

Combinarea ingredientelor vieţii cu un mediu de apă sărată, bogată în sodiu, sau saramură, „este cu adevărat calea către viaţă”, spune McCoy, specializat în conservarea de meteoriţi la Muzeul Naţional de Istorie Naturală. „Aceste procese au avut loc probabil mult mai devreme şi au fost mult mai răspândite decât am crezut până acum”, adaugă el.

Daniel Glavin de la NASA a declarat că una dintre cele mai mari surprize a fost abundenţa relativ mare de azot, inclusiv amoniac. Deşi toate moleculele organice găsite în probele de la Bennu au mai fost identificate în meteoriţi, Glavin a declarat că cele de la Bennu sunt valide - „material organic extraterestru real, format în spaţiu şi nu un rezultat al contaminării de pe Pământ”.

Bennu - cu un diametru de doar o treime o jumătate de kilometru - a fost iniţial parte a unui asteroid mult mai mare care a fost lovit de alte roci spaţiale. Ultimele rezultate sugerează că acest corp parental avea o reţea subterană extinsă de lacuri sau chiar oceane şi că apa s-a evaporat, lăsând în urmă indiciile „sărate”.

Şaizeci de laboratoare din întreaga lume analizează bucăţi din Bennu în cadrul studiilor iniţiale, a declarat Dante Lauretta de la Universitatea din Arizona, cercetătorul şef al misiunii, care a luat parte la ambele studii.

Cea mai mare parte a depozitului misiunii, în valoare de 1 miliard de dolari, a fost pusă deoparte pentru analize viitoare. Oamenii de ştiinţă subliniază că este nevoie de mai multe teste pentru a înţelege mai bine probele de pe Bennu, precum şi de aducerea mai multor probe de asteroizi şi comete. China intenţionează să lanseze o misiune de prelevare de mostre de asteroizi în acest an.

Mulţi militează pentru o misiune care să colecteze roci şi praf de pe planeta pitică Ceres, care ar putea fi îmbibată cu apă în centura principală de asteroizi. Europa, luna lui Jupiter, şi Enceladus, luna lui Saturn, sunt, de asemenea, lumi atrăgătoare cu apă

Între timp, NASA are mostre care aşteaptă să fie ridicate de pe Marte, dar livrarea lor este în aşteptare în timp ce agenţia spaţială studiază cea mai rapidă şi mai ieftină modalitate de a le aduce aici.

„Suntem singuri? Aceasta este una dintre întrebările la care încercăm să răspundem”, a spus McCoy.

Articol recomandat de sport.ro
FOTO Cea mai atrăgătoare jurnalistă sportivă se relaxează într-un resort de lux, unde cazarea costă 3000 de euro pe noapte
FOTO Cea mai atrăgătoare jurnalistă sportivă se relaxează într-un resort de lux, unde cazarea costă 3000 de euro pe noapte
Citește și...
Momentul în care un meteorit cade în fața unei case din Canada. Reacția cuplului care locuia acolo
Momentul în care un meteorit cade în fața unei case din Canada. Reacția cuplului care locuia acolo

O cameră de supraveghere a surprins momentul în care un meteorit cade în fața unei case din Canada. Cuplul care locuiește acolo a fost uimit să găsească aleea plină de praf și resturi ”bizare”, relatează The Guardian.

Racheta la fel de puternică precum „un meteorit”. Putin s-a lăudat la G20 cu arma care face nuclearele inutile
Racheta la fel de puternică precum „un meteorit”. Putin s-a lăudat la G20 cu arma care face nuclearele inutile

Racheta puternică „ca un meteorit” este mândria președintelui rus Vladimir Putin, care spune că în fața acesteia până și armele nucleare pălesc. Viteza de deplasare a rachetei Oreșnik este de zece ori mai mare decât cea a sunetului.

Comoara descoperită de un australian cu un detector de metale. A crezut că a dat de aur, dar a găsit ceva mai valoros
Comoara descoperită de un australian cu un detector de metale. A crezut că a dat de aur, dar a găsit ceva mai valoros

Un australian a descoperit în urmă cu zece ani o rocă despre care credea că ar putea ascunde o pepită de aur. Spre surprinderea sa, cercetătorii i-au dezvăluit că se afla în posesia unei comori, un meteorit rar.

Astronomii au identificat originea meteoriţilor care au lovit Terra
Astronomii au identificat originea meteoriţilor care au lovit Terra

Meteoriţii - roci provenite din spaţiu care cad pe Terra - au bombardat planeta noastră de la naşterea acesteia în urmă cu circa 4,5 miliarde de ani şi până în ziua de azi, provocând cel mai adesea pagube reduse, dar declanşând uneori şi cataclisme.

Recomandări
Ciolacu: Demarăm cea mai mare reducere a cheltuielilor de funcţionare din istoria Guvernului. 1.800 de posturi eliminate
Ciolacu: Demarăm cea mai mare reducere a cheltuielilor de funcţionare din istoria Guvernului. 1.800 de posturi eliminate

Premierul Marcel Ciolacu a afirmat joi că vor fi eliminate 1800 de posturi de funcţionari publici şi contractuali din cele 32 de instituţii aflate în subordinea şi coordonarea Guvernului.

Donald Trump spune că Rusia are „cărţile în mână” în negocierile privind conflictul din Ucraina
Donald Trump spune că Rusia are „cărţile în mână” în negocierile privind conflictul din Ucraina

Preşedintele american Donald Trump a declarat, miercuri seară, că Moscova are „cărţile în mână” în negocierile pentru a încerca să pună capăt războiului din Ucraina, declanşat de invazia Rusiei în urmă cu aproape trei ani.

MApN respinge afirmații de pe platforme digitale legate de două proiecte adoptate de Cameră: Se încearcă inducerea panicii
MApN respinge afirmații de pe platforme digitale legate de două proiecte adoptate de Cameră: Se încearcă inducerea panicii

Ministerul Apărării Naționale a făcut o serie de precizări legate de cele două proiecte adoptate miercuri de Camera Deputaților privind desfășurarea pe timp de pace a misiunilor și operațiilor militare pe teritoriul statului român.