Oamenii de știință vor primi de la capsula Osiris-Rex a NASA fragmente care pot determina originea noastră pe Pământ

Va face o minge de foc pe cer în timp ce va intra în atmosferă, dar un scut termic și parașute vor încetini coborârea și o vor aduce în siguranță în deșertul de vest din Utah.

Capsula transportă o încărcătură prețioasă - o mână de praf luat de la asteroidul Bennu, o rocă spațială de mărimea unui munte care promite să răspundă la cele mai profunde întrebări: De unde venim?

„Când vom primi cele 250 grame de asteroid Bennu înapoi pe Pământ, ne vom uita la materialul care a existat înainte de planeta noastră, poate chiar la unele particule care au existat înainte de Sistemul nostru Solar”, spune profesorul Dante Lauretta, cercetătorul principal al misiunii.

„Încercăm să punem cap la cap începuturile noastre. Cum s-a format Pământul și de ce este o lume locuibilă? De unde și-au luat apa oceanele; de unde a venit aerul din atmosfera noastră și, cel mai important, care este sursa moleculelor organice care alcătuiesc toată viața de pe Pământ?"

Gândirea predominantă este că multe dintre componentele cheie au fost de fapt livrate planetei noastre la începutul istoriei sale într-o ploaie de asteroizi care au impactat, mulți dintre ei probabil la fel ca Bennu.

Inginerii au comandat ajustările finale ale traiectoriei navei spațiale Osiris-Rex. ”Rămâne doar să luăm decizia de a elibera capsula pentru a cădea pe Pământ în acest weekend”.

Căutarea de a colecta fragmente din Bennu a început în 2016, când NASA a lansat sonda Osiris-Rex către obiectul de 500 de metri lățime. A fost nevoie de doi ani pentru a ajunge la corp și încă doi ani de cartografiere înainte ca echipa misiunii să poată identifica cu încredere o locație de pe suprafața rocii spațiale pentru a colecta o probă de „sol”.