Ghepardul, cel mai rapid animal terestru, este pe cale de disparitie. Doar 7.100 de exemplare mai sunt in salbaticie
Cel mai rapid animal terestru din lume, ghepardul, se indreapta spre disparitie, potrivit unui nou studiu care arata o scadere dramatica a numarului acestor elegante animale.
Raportul estimeaza ca in salbaticie mai exista in prezent doar 7.100 de exemplare. Gheparzii sunt in pericol deoarece s-au raspandit mult in afara ariilor protejate si intra din ce in ce mai mult in conflict cu oamenii, relateaza BBC.
Autorii studiului cer o reclasificare urgenta a gheparzilor de la specie ''vulnerabila'' la specie ''pe cale de disparitie''.
Considerat cel mai mic animal de prada, in pofida vitezei sale ce poate atinge 120 de kilometri pe ora, ghepardul are nevoie de spatii mari cu densitate de carnivore redusa pentru a nu se confrunta cu competitia unor pradatori mai redutabili, cum sunt leii sau leoparzii. Din acest motiv, ghepardul colinda zone intinse mult in afara zonelor protejate. Aproximativ 77% din habitatul sau se afla in afara acestor parcuri si rezervatii, ceea ce-l face deosebit de vulnerabil in fata braconierilor si a activitatilor umane care le ameninta habitatul.
Potrivit studiului, mai mult de jumatate dintre gheparzii care mai exista se concentreaza in sase tari din sudul Africii. in Zimbabwe, populatia de gheparzi a scazut de la aproximativ 1.200 la doar 170 de animale in 16 de ani, cauza principala fiind schimbarile majore in regimul terenurilor. in Asia, gheparzii au fost, practic, eradicati. Ar mai trai mai putin de 50 in Iran.
Potrivit precedentelor estimari, populatia mondiala de gheparzi se ridica la aproximativ 100.000 la inceputul secolului trecut.
Conform studiului realizat de Societatea Zoologica din Londra si organizatia de aparare a mediului Wildlife Conservation Society (WCS), amenintarile cu care se confrunta acest pradator legendar au trecut neobservate mult prea mult timp.
"Avand in vedere natura discreta a acestei feline, a fost dificil sa strangem informatii ferme despre aceasta specie, ceea ce a dus la situatia de a fi trecuta cu vederea", a declarat dr. Sarah Durant, de la Societatea Zoologica din Londra, autorul principal al studiului.
"Descoperirile noastre arata ca nevoia de spatiu mai mare pentru ghepard combinata cu un spectru complex de amenintari cu care se confrunta in salbaticie inseamna ca este probabil ca aceasta specie sa fie mult mai vulnerabila la disparitie decat s-a crezut anterior", a spus autoarea.
O alta mare preocupare a cercetatorilor legata de gheparzi este traficul ilegal cu pui de ghepard, alimentat de cererea din statele din Golf. Puii pot valora pana la 10.000 de dolari bucata pe piata neagra. Potrivit Fondului de conservare a gheparzilor, circa 1.200 de pui de ghepard au fost traficati din Africa in ultimii 10 de ani, dar in jur de 85% dintre ei au murit in timpul calatoriei.
La recenta conferinta CITES din Africa de Sud (Conventia privind comertul international cu specii salbatice de fauna si flora pe cale de disparitie), guvernele au convenit sa aplice noi masuri pentru a rezolva aceasta problema, inasprind conditiile de utilizare a social media pentru a face publicitate vanzarii exemplarelor de gheparzi.
Pentru a recunoaste pe deplin amploarea amenintarii cu care se confrunta in prezent gheparzii, raportul face apel la Uniunea Internationala pentru Conservarea Naturii (IUCN) pentru a schimba pe Lista sa Rosie clasificarea celui mai rapid animal terestru de la specie ''vulnerabila'' la specie ''pe cale de disparitie''. Acest lucru ar ajuta la concentrarea sprijinului international pentru conservarea unei specii care, se tem autorii, se indreapta spre disparitie intr-un ritm tot mai rapid.
Raportul a fost publicat in revista americana ''Proceedings of the National Academy of Sciences''.
