Lansare SpaceX în cadrul unei misiuni secrete a guvernului american
Compania SpaceX a lansat duminică seară, după mai multe amânări, un vehicul spaţial în cadrul unei misiuni secrete a guvernului american, cunoscută sub numele de "Zuma".
O rachetă din gama Falcon 9 a decolat de la baza Cape Canaveral din Florida la ora locală 20.00 (01.00 GMT), potrivit imaginilor transmise în direct de SpaceX, relatează Agerpres, citând AFP.
SpaceX şi Pentagonul nu au răspuns întrebărilor ce le-au fost adresate de jurnaliştii americani care au solicitat lămuriri despre natura acestei misiuni.
Grupul Northrop Grumman, care a fabricat acel vehicul, a indicat doar că guvernul american este beneficiarul dispozitivului şi că "încărcătura" va fi plasată pe o orbită joasă. Northrop Grumman nu a oferit alte precizări.
Compania SpaceX, înfiinţată şi condusă de miliardarul Elon Musk, a efectuat deja două lansări în cadrul unor misiuni secrete, plasând pe orbită un satelit spion al National Reconnaissance Office şi un avion spaţial fără echipaj la bord, X-37B, al US Air Force.
După lansare, conform rutinei sale din ultimele luni, SpaceX a reuşit să readucă pe Terra treapta superioară a rachetei Falcon 9, care a efectuat o coborâre lentă şi controlată, aterizând la punct fix în apropiere de Cape Canaveral, la mai puţin de opt minute după lansare.
Acest succes marchează cea de-a 20-a aterizare reuşită a unei trepte superioare provenind de la rachetele lansate de SpaceX după ce compania a început să efectueze această manevră, încercând să recupereze partea cea mai costisitoare a lansatorului, pentru a o reutiliza şi a reduce în acest fel costurile zborurilor spaţiale.
Misiunea de duminică seară a reprezentat prima lansare operată de SpaceX în 2018, după un număr record de 18 lansări realizate în 2017.
SpaceX îşi va accelera ritmul lansărilor cu aproximativ 50% în acest an în raport cu 2017 şi va avea între 25 şi 30 de misiuni în următoarele 12 luni, a anunţat în noiembrie Gwynne Shotwell, director general al SpaceX.
