Incendiul a izbucnit în jurul prânzului la fabrica de încălţăminte Huiteng, situată în oraşul Jinjiang din provincia Fujian (sud-estul Chinei), scrie AFP, potrivit Agerpres.
În total, 239 de persoane se aflau în fabrică în momentul izbucnirii incendiului, a precizat Xinhua. 213 persoane au fost evacuate, dintre care două au decedat după ce au fost transportate la spital pentru îngrijiri medicale. Alte 26 de persoane, despre care se raportase anterior că erau dispărute la faţa locului, au fost confirmate decedate.
Imaginile video difuzate de mass-media de stat în cursul după-amiezii arătau flăcările care mistuiau clădirea şi fumul negru şi dens care se ridica spre cer. Pe acoperiş se puteau vedea aproximativ o duzină de persoane, aparent prinse în capcană de flăcări, în timp ce fumul se învârtea în jurul lor.
Echipele locale de pompieri şi de salvare au desfăşurat 183 de persoane şi 35 de vehicule, a anunţat Ministerul chinez pentru Managementul Situaţiilor de Urgenţă într-un comunicat, ceea ce stârneşte temeri privind pierderi semnificative de vieţi omeneşti şi pagube materiale.
Există victime, a precizat ministerul, folosind o formulare vagă, fără a specifica numărul de persoane potenţial rănite sau ucise.
La rândul său, preşedintele chinez Xi Jinping, citat de Xinhua, a declarat ceva mai clar, potrivit AFP, că incendiul a provocat "pierderi grele de vieţi omeneşti", dar tot fără a oferi un bilanţ.
Imaginile transmise în direct de televiziunea de stat CCTV au arătat pompieri stropind cu apă o clădire cu mai multe etaje, albă şi albastră, înnegrită de flăcări şi cu un fum gros şi gri ieşind din ferestre.
Ministerul a dat asigurări că incendiul este în curs de a fi stins, cerând în acelaşi timp eforturi "maxime" pentru a-l elimina complet, pentru a căuta persoanele prinse înăuntru şi pentru a-i trata pe răniţi.
„În acelaşi timp, trebuie investigate cauzele incendiului, trebuie învăţate lecţii şi trebuie luate măsuri eficiente pentru a preveni repetarea unor accidente similare", se subliniază în comunicat.
Unele persoane au rămas blocate în interiorul fabricii şi nu s-a putut ajunge la ele, a relatat agenţia oficială de ştiri Xinhua.
China a lansat o campanie împotriva riscurilor de incendiu în clădirile înalte în noiembrie, după ce un incendiu uriaş a cuprins mai multe turnuri rezidenţiale din Hong Kong (sudul Chinei), omorând 168 de persoane.
