Bulgaria a solicitat ajutorul Uniunii Europene pentru a combate interferențele Rusiei în perspectiva alegerilor care vor avea loc la sfârșitul acestei luni, potrivit POLITICO.
Într-o mișcare rară pentru o țară din UE, oficialii bulgari au solicitat săptămâna trecută serviciului diplomatic al Uniunii să îi ajute să identifice — și, în cele din urmă, să oprească — campaniile actorilor străini menite să manipuleze opinia publică prin intermediul rețelelor de socializare și al site-urilor de propagandă, folosind o abordare europeană concepută ca răspuns la amenințările rusești și chineze.
Solicitarea Bulgariei face parte din eforturile guvernului de a combate interferențele străine. Săptămâna trecută, Ministerul Afacerilor Externe din Sofia a înființat o unitate temporară pentru a coordona răspunsul la interferențele străine și l-a numit pe jurnalistul de investigație Christo Grozev, cunoscut pentru activitatea sa anterioară în cadrul grupului de investigații online Bellingcat, în calitate de consilier al unității.
Guvernul Bulgariei se pregătește pentru posibile interferențe străine înainte de alegerile parlamentare din 19 aprilie, care marchează al optulea scrutin din ultimii cinci ani și îi opun pe fostul președinte de stânga Rumen Radev, favorit în sondaje, și pe veteranul centru-dreapta Boyko Borissov.
Un raport recent al Centrului Bulgar pentru Studiul Democrației avertizează că Bulgaria are „un mediu informațional extrem de permisiv pentru manipulări ne-democratice” și instituții slab pregătite să răspundă, cu rețele active de influență rusească menite să semene diviziune.
Sofia a solicitat sprijinul Serviciului European de Acțiune Externă (EEAS) și activarea sistemului rapid de răspuns prevăzut de Digital Services Act (DSA) pentru a colabora cu platformele sociale mari — Meta, Google, TikTok — și a identifica campaniile de dezinformare în timp real. Comisia Europeană a confirmat că procesul a început săptămâna trecută.
Bulgaria a cerut sprijinul UE „având în vedere riscul crescut de campanii coordonate de dezinformare și interferență străină care ar putea submina integritatea procesului electoral”. Autoritățile bulgare au devenit mai active în monitorizarea și raportarea posibilelor interferențe, inclusiv prin întâlniri cu oficiali TikTok în martie.
„Codul electoral bulgar prevede reguli stricte privind campaniile politice, dar acestea se aplică doar mass-mediei tradiționale. O mare parte a dezinformării s-a mutat în mediul online”, a declarat Georgi Angelov, analist principal la Sensika Technology, o firmă de cercetare care monitorizează conținutul online.
Angelov atenționează că dezinformarea s-a mutat în mare parte online, în timp ce codul electoral bulgar reglementează doar media tradițională, ceea ce reprezintă un risc sporit, similar cu cel observat în România la alegerile din 2024.
„După ce am văzut în România, aceasta este o tendință foarte periculoasă”, a spus Angelov, referindu-se la victoria surprinzătoare a unui candidat anti-NATO practic necunoscut, Călin Georgescu, în noiembrie 2024, în urma acuzațiilor privind o campanie coordonată pe TikTok. TikTok a negat în mod constant că nu a gestionat corespunzător riscurile în România.
EEAS subliniază că alegerile sunt competența națională, dar oferă suport prin instrumentele FIMI și sistemul Rapid Alert pentru schimburi de informații în timp real și coordonarea răspunsurilor.
