Mai multe etaje şi coridoare din interiorul clădirii au fost închise, iar altele au fost evacuate din cauza unui „incident cu materiale periculoase”. La ora locală 12:30, măsurile nu fuseseră încă ridicate, a declarat una dintre surse.
Evacuarea a fost declanşată după ce un sistem de senzori al Pentagonului a detectat posibila prezenţă a antraxului, conform comunicaţiilor radio ale echipajelor de intervenţie rapidă şi unei surse familiarizate cu incidentul. Dar sistemul de senzori funcţiona defectuos, a declarat ulterior una dintre surse, ceea ce a provocat o alarmă falsă.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a declarat că sistemele din interiorul Pentagonului au „detectat o problemă legată de calitatea aerului care necesită măsuri de precauţie până când se va determina importanţa acesteia”.
„Departamentul pune în aplicare protocoale standard de protecţie, inclusiv un ordin de adăpostire la faţa locului pentru zona afectată”, a spus Parnell. „Echipele de intervenţie sunt la faţa locului şi sunt gata să ofere sprijin ocupanţilor clădirii”, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Instrucţiunile interne trimise de echipa de securitate a Pentagonului au menţionat că a fost detectată o „problemă legată de calitatea aerului” şi că sunt necesare teste suplimentare.
„Aceste teste suplimentare ar putea dura una sau două ore”, se menţiona în mesaj. „Echipele de intervenţie sunt la faţa locului şi gata să ofere sprijin ocupanţilor clădirii, dacă este necesar. Este posibil să observaţi personal de intervenţie din mai multe agenţii şi măsuri de precauţie care se desfăşoară în curtea centrală. Vă rugăm să nu interpretaţi aceste activităţi”, au transmis autorităţile.
Facilităţi precum Pentagonul poate recurge la „prelevarea continuă de probe pentru monitorizarea aerului”, în cadrul căreia sistemele care procesează volume mari de aer caută „prezenţa sporilor (de antrax)”, a explicat Jake Jordan, care supervizează programele de biosecuritate pentru organizaţia non-profit Nuclear Threat Initiative.
Deşi echipele de intervenţie pentru substanţe periculoase pot efectua teste rapide la faţa locului, agenţii patogeni precum antraxul necesită o manipulare specializată pentru testele de confirmare în laborator.
Departamentul de Pompieri al Comitatului Arlington a trimis unităţi pentru a asista echipa de intervenţie pentru materiale periculoase a Agenţiei de Protecţie a Forţelor din Pentagon, potrivit purtătorului de cuvânt al departamentului de pompieri, căpitanul Jamie Jill.
O postare pe reţelele sociale a Arlington Fire & EMS a menţionat că Echipa pentru Materiale Periculoase a Departamentului de Pompieri al Comitatului Arlington opereaă la Pentagon „în timpul unui incident cu materiale periculoase”.
Etajele doi până la cinci din coridoarele patru până la şapte ale complexului întins al Pentagonului au fost închise, au spus două dintre surse. Etajele doi până la cinci sunt etajele de la suprafaţă ale Pentagonului, în clădire existând în total nouă coridoare.
Birourile din zona afectată includ biroul principal de relaţii publice al Marinei şi biroul secretarului Armatei.
A treia sursă a declarat pentru CNN că poliţiştii din clădire purtau măşti de gaz şi echipament complet de protecţie chimică.
Hayley Severance, care a fost consilier principal al Departamentului Apărării în domeniul reducerii ameninţărilor biologice înainte de a se alătura Nuclear Threat Initiative, a declarat pentru CNN că „există o istorie de câteva alarme false” legate de detectarea antraxului, dar, în cele din urmă, „este foarte bine că acestea sunt luate în serios, deoarece merită acest tip de răspuns rapid de precauţie”.
