D-ale Craciunului in lume!
In unele zone, in Ajunul Craciunului, gospodarii isi strang din sat tot ce au imprumutat. In Mehedinti parintii pun copiilor banuti in buzunare de Craciun pentru ca anul viitor sa fie imbelsugat.
Tot in ajunul Craciunului, painea se aseaza sub masa pentru a aduce noroc familiei iar sub fata de masa se pune pleava de grau, pentru belsug.
In satul Harpia, de pe Valea Muresului, oamenii cred ca anul urmator iti va fi marcat de bunastare si sanatate, daca prima persoana care intra in casa de Craciun este un barbat.
Pentru a atrage binele asupra caminelor lor, oamenii ţin masa intinsa toata noaptea.
In unele zone din tara, cel mai in varsta membru al familiei trebuie sa arunce in fata colindatorilor boabe de grau si de porumb. Daca boabele peste care au trecut colindatorii vor fi date gainilor, acestea vor fi spornice la ouat.
O recolta excelenta la anul, daca amesteca samanta pe care o vor pune in brazda cu boabele folosite in ajun la primirea colindatorilor.
In Islanda, tara ghetii si zapezii, vin
treisprezece Mosi Craciuni! Cu treisprezece zile inainte de Craciun,
primul Mos Craciun coboara din munti, ocoleste fiecare casa si apoi
pune dulciuri in ghetutele copiilor. Daca au
fost cuminti, copiii primesc dulciuri, mandarine, lozuri in plic, iar, daca au fost rai sunt recompensati cu un cartof.
Germanii numesc Craciunul "Weihnachten", adica "noapte solemna" sau "Heiligenachten" - "noapte sfantă". Dureaza doua zile, iar cadourile sunt oferite in dupa-amiaza zilei de 25, de Christ-Kind.
In Rusia, Mos Craciun (''Babuska'') este insotit de Alba-ca-Zapada (''Snegurocika''), iar copiii primesc prajituri si multe jucarii, printre care setul de papusi ''Matrioska''.
In Belgia, indiferent de vreme, mii de persoane asista la aprinderea lumanarilor, la ora 12 noaptea fix, in centrul oraselor.
In Bulgaria, Craciunul ("Koleda") incepe la 12 noaptea. Fetele pregatesc o paine speciala ("Krava") pentru al lor "Koledar" (colindator) favorit.
Olandezii il asteapta pe ''Sinter Klaas'' care vine pe un cal alb si lasa daruri in sabotii de lemn.
Scandinavii numesc Craciunul "Jul". In Danemarca este o perioada de sarbatoare care se impartaseste cu familia si prietenii.
In Spania, darurile de Craciun sunt oferite de magi, care se deplaseaza in cortegii de curteni, cavaleri si lautari, iar in case si biserici exista iesle miniaturale care redau atmosfera nasterii Domnului.
In Estonia, in noaptea de ajun, spiritele bune si cele rele se plimba, motiv pentru care trebuia pusa mancare pe masa si lasat focul in vatra pana dimineata.
In Grecia, masa de Craciun are in mijloc o paine traditionala, iar dupa ospat masa nu se strange pentru ca Iisus sa aiba cu ce-si potoli foamea. Cadourile nu se impart de Craciun, ci pe 1 ianuarie, cand sarbatoresc Sfantul Vasile. El este cel ce aduce darurile.
Sarbatoarea de Craciun ("Nollaig" - "zi de naştere") este una profund marcata de elementul religios in Irlanda. Irlandezii aprind lumanari la ferestre. Traditia cere ca fiecare lumanare sa fie aprinsa de persoana cea mai tanara din casa si sa nu fie stinsa decat de cineva pe nume Mary. Vreme indelungata a existat obiceiul de a nu strange masa dupa cina cu fructe uscate si paine cu lapte, in semn de bun venit pentru vizitatori.
Italienii ofera celor apropiati, colegilor de munca sau vecinilor dulciuri, praituri, cu chipul principalilor protagonisti ai perioadei: Mos Craciun (Babbo Natale) sau copilul Iisus.
In Polonia, perioada Craciunului ("Gwiazdka" sau "mica stea") este dedicata regenerarii fortelor vitale ale lumii. Pentru pregatirea mancarurilor de Craciun, se strecoara cateva paie sub fata de masa pentru a aminti faptul ca Iisus s-a nascut intr-o iesle.
In Portugalia, Ajunul Craciunului se cheama "Consoada" si cuprinde cina si deschiderea cadourilor. Potrivit traditiei, aceste cadouri nu sunt aduse de Mos Craciun, ci de copilul Iisus. In momentul deschiderii cadourilor, obiceiul cere sa i se ofere fiecarei persoane prezente cate o portocala. Pe vremuri, acest fruct hibernal era considerat ca un produs pretios si a fost pe punctul de a deveni unul din simbolurile Craciunului.
