Situația a apărut după ce un cititor al ziarului „The New York Times” a semnalat similitudini între recenzia din ianuarie a cărții „Watching Over Her” de Jean-Baptiste Andrea, scrisă de autorul și jurnalistul Alex Preston, și o recenzie din august a aceleiași cărți, scrisă de Christobel Kent în ziarul „The Guardian”.
Publicația a demarat o anchetă în cursul căreia Preston a recunoscut că a folosit AI pentru a-l ajuta la redactarea recenziei și că nu a observat secțiunile preluate din cealaltă publicație înainte de a o trimite.
„Un cititor a alertat recent ziarul Times că această recenzie includea formulări și detalii similare cu cele dintr-o recenzie a aceleiași cărți publicată în The Guardian”, se arată în nota editorului. „Am vorbit cu autorul acestui articol, un critic independent, care ne-a spus că a folosit un instrument de IA care a încorporat material din recenzia din The Guardian în schița sa, pe care nu a reușit să o identifice și să o elimine. Încrederea sa în IA și utilizarea de către acesta a unei lucrări neatribuite unui alt scriitor constituie o încălcare clară a standardelor The Times”, notează The Guardian.
Limbajul care pare a fi preluat din recenzia din Guardian include descrieri ale personajelor – „leneșul și machiavelicul Stefano” și evaluarea finală a romanului: recenzia din Guardian afirmă că cartea este „în primul rând un cântec de dragoste pentru o țară a contradicțiilor, zdrobită, sfâșiată de război, divizată, rătăcită și miraculoasă: o Italie în care viața este un costum și o reprezentare artistică, și unde circurile răsar pe terenuri virane”; în timp ce versiunea din New York Times spune că personajele „populează ceea ce este, în cele din urmă, un cântec de dragoste pentru o țară a contradicțiilor: zdrobită, divizată, rătăcită și miraculoasă. Aceasta este o Italie în care viața este o reprezentare, unde circurile se ridică pe terenuri virane.”
Un purtător de cuvânt al New York Times a declarat că Preston nu va mai scrie pentru ziar. Preston a scris șase recenzii pentru ziar între 2021 și 2026, dar a declarat pentru New York Times că nu a folosit AI pentru a-și scrie niciunul dintre celelalte articole.
„Am făcut o greșeală gravă folosind un instrument de IA pe o schiță de recenzie pe care o scrisesem și nu am reușit să identific și să elimin limbajul care se suprapunea cu o altă recenzie pe care AI a inserat-o”, a spus Preston în declarația sa pentru The Guardian. „Sunt extrem de jenat de ceea ce s-a întâmplat și îmi pare sincer rău. Mi-am asumat imediat responsabilitatea și mi-am cerut scuze față de New York Times, și vreau să-mi cer scuze și față de Christobel Kent și față de The Guardian.”