Familia „obișnuită” de la numărul 35. Cum ar fi spionat un cuplu din Slovenia ani de zile pentru Rusia
Maria Mayer și Ludwig Gisch s-au stabilit în capitala Sloveniei, Ljubljana, în 2017, împreună cu cei doi copii ai lor. Oamenii care i-au întâlnit i-au plăcut imediat, pentru că noii sosiți din America Latină erau prietenoși, niciodată autoritari, curioși sau insistenți.
Mayer și-a deschis o galerie de artă online, în timp ce Gisch a condus un start-up în domeniul IT. Ei au povestit prietenilor că teama de infracționalitatea stradală din Argentina i-a determinat să se mute în Europa. Slovenia, o țară pașnică și muntoasă, le-a oferit o schimbare revigorantă în ceea ce privește stilul de viață, scrie The Guardian.
Peste zece persoane intervievate despre cei doi soți au relatat că niciodată nu au părut suspecți, ci mai degrabă erau „obișnuiți” și „drăguți”. Vecinii au insistat asupra faptului că cei care locuiau la numărul 35 erau o familie obișnuită, care petrecea mult timp cu copiii și adesea erau auziți cum se jucau în grădină, vorbind în spaniolă.
Vestea că cei doi soți au devenit ținta uneia dintre cele mai secrete și bine coordonate operațiuni ale poliției și a serviciilor de informații secrete din Slovenia, a fost șocantă.
Ofițerii care au luat cu asalt casa celor doi, i-au arestat, iar pe copii i-au dat în grija erviciilor sociale. De asemenea, poliția a percheziționat un birou deținut de cuplu. Printre descoperirile făcute, potrivit unei surse din anchetă, se numără o sumă uriașă de bani, atât de mare încât a fost nevoie de ore întregi pentru a o număra.
La sfârșitul lunii ianuarie, presa slovenă a dat vestea arestării celor doi, făcând legătura între cuplu și serviciile secrete rusești. Surse din Ljubljana au declarat săptămâna aceasta pentru The Guardian că „Maria și Ludwig” erau, de fapt, spioni ruși de elită cunoscuți sub numele de „ilegali”. Arestările celor doi au avut loc, după ce Slovenia a primit un pont de la un serviciu de informații de spionaj din străinătate.
Joi, ministrul de externe, Tanja Fajon, a confirmat aceste afirmații, declarând reporterilor că cei doi soți arestați erau, de fapt, cetățeni ruși, și nu argentinieni.
Spre deosebire de ofițerii de informații ruși „legali”, care sunt deghizați în diplomați la ambasadele rusești din întreaga lume, cei „ilegali” operează fără nicio legătură vizibilă cu Moscova. Ei sunt antrenați ani de zile să se dea drept străini și apoi sunt trimiși în străinătate pentru a culege informații. Mulți dintre ei au copii, care sunt crescuți fără să aibă vreo idee că părinții lor sunt cu adevărat ruși.
De la invazia Ucrainei, țările occidentale au expulzat sute de spioni „legali”, care lucrau de la ambasadele din întreaga Europă sub acoperire diplomatică. Este posibil ca acest lucru să fi forțat Moscova să se bazeze mai mult pe cei „ilegali”, precum și pe alte rețele informale.