"Lupta aprigă pentru regiunea Lugansk continuă", a declarat Valeriy Zaluzhny, comandantul-şef al forţelor armate. Ruşii folosesc avioane, grenade propulsate de rachete şi artilerie, a adăugat el.
Serhiy Haidai, guvernatorul regiunii Lugansk, a declarat că armata ucraineană apără oraşul-cheie Severodonețk şi încearcă să împiedice forţele ruseşti să cucerească oraşul geamăn Lysychansk, situat pe malul opus al râului Siverskyi Donets.
Administraţia Biden a anunţat miercuri seară noi ajutoare militare, de un miliard de dolari, pentru Ucraina. Includ sisteme de rachete antinavă, rachete de artilerie și proiectile pentru obuziere.
Sunt "importante" mai ales pentru apărarea Donbasului, a precizat în mesajul său de miercuri noapte preşedintele Zelenski. Liderul ucrainean urmează să se întâlnească joi, la Kiev, cu Emmanuel Macron, Olaf Scholz cu premierul italian, Mario Draghi.
Un parlamentar ucrainean scria la începutul săptămânii că li s-ar alătura și președintele Klaus Iohannis, dar autoritățile de la noi au evitat să ofere o confirmare.
În Severodonețk, ucrainenii încă rezistă, dar evacuarea civililor este în impas. Iar în Harkov, doi voluntari americani daţi dispăruţi ar fi fost capturați de forțele rusești.
Mii de civili sunt blocați în Severodonețk, sub o ploaie de bombardamente, iar proviziile de bază sunt pe sfârșite. Mulți dintre localnici se adăpostesc în buncărele de sub uzină chimică Azot în timp ce, deasupra lor, forțele rusești și ucrainene se lupta fără oprire pentru controlul orașului.
Ruşii aruncă toate resursele pe linia frontului dintre Severodonețk și Bahmut.
"Rușii sunt eroi când ne bombardează de la distanță, cu artileria, când trag în noi cu tancurile... În luptă din apropiere le ținem piept, ba chiar avem un avantaj."
Miercuri, rușii le-au cerut apărătorilor uzinei Azot să depună armele, dar aceştia au refuzat. Într-o postare pe Telegram, primarul din Severodoneţk a spus că forţele ucrainene dețin în continuare controlul asupra districtului estic al oraşului.
Zi după zi, rușii bombardează Donbas-ul cu lansatoarele de rachete și cu aviația, în ambele provincii administrative - Luhansk și Donețk. Se pot lăuda cu progrese lente, dar sesizabile.
Ucrainenii ripostează cum și cât pot. O lovitură spectaculoasă asupra unui vehicul blindat a fost filmată. Probabil că muniția aflată la bord a explodat.
Între timp, o unitate pentru operațiuni speciale a ucrainenilor a plantat mine anti tanc în regiunea Donețk pentru a întârzia măcar avansarea trupelor ruse.
Cu cât plasăm mai multe, cu atât va fi mai dificil pentru inamic să avanseze spre băieții noștri, care țin prima linie de apărare în tranșee.
Volodimir Zelenski: „Astăzi (ieri, n.r.) am avut o conversație importantă cu președintele SUA, domnul Biden. Statele Unite au anunțat o nouă consolidare a apărării noastre, un nou pachet de sprijin de un miliard de dolari. Este vorba de apărare de coastă, artilerie și sisteme moderne de rachete. Există, de asemenea, un nou pachet de sprijin umanitar pentru Ucraina - un sfert de miliard de dolari.”
Pe de altă parte, doi americani care luptă alături de forțele ucrainene la nord de Harkov sunt dați dispăruți de aproape o săptămână și există temeri că ar fi putut fi capturați de forțele ruse.
Deşi forțele ruse le depășesc numeric pe cele ucrainene din regiunea Donbas, consolidarea controlului Rusiei în estul Ucrainei "nu este pecetluită", susţin oficialii americani.
Între timp, Rusia fortifică Insula Șerpilor, un punct strategic extrem de important pentru controlul rutelor maritime din Marea Neagră. Fotografii făcute din satelit arată o activitate militară intensă. Au fost identificate mai multe tranșee, vehicule, instalații radar, poziții de apărare a coastei, camuflaje militare și depozite de combustibil.