Termitele kamikaze se aruncă în aer cu rucsacuri „explozive” mortale. Pe cine ucide o astfel de detonare

termite
Profimedia

Termitele kamikaze din Guyana Franceză au dezvoltat un mecanism de apărare unic: transportă „rucsacuri” pline cu un lichid toxic pe care îl pot declanșa pentru a exploda, otrăvindu-și inamicii în acest proces.

Acum, oamenii de știință au rezolvat misterul modului în care aceste rucsacuri mortale pot fi transportate în siguranță și apoi detonate, scrie Live Science.

În 2012, cercetătorii au descoperit că termitele lucrătoare Neocapritermes taracua mai în vârstă sunt înarmate cu rucsacuri cu pete albastre care explodează atunci când sunt amenințate.

Lucrătoarele N. taracua au o pereche de glande specializate în abdomen care secretă treptat enzima lacoză albastră BP76 în buzunarele de pe spate. Pe măsură ce îmbătrânesc, termitele acumulează „rucsacuri” pline cu aceste cristale albastre, care conțin cupru.

Atunci când se confruntă cu o amenințare, lucrătorii în vârstă își rup corpul, amestecând enzima cu secrețiile relativ benigne produse în glandele salivare. Rezultatul este un lichid lipicios, bogat în benzochinone foarte otrăvitoare care pot imobiliza sau ucide prădătorii.

Citește și
cale ferata
Cazul bizar al tinerei care a cazut din tren. Anchetatorii vor sa afle daca a fost accident sau s-a aruncat intentionat

Cu toate acestea, cercetătorii au fost nedumeriți de modul în care BP76 ar putea rămâne în stare solidă, depozitat pe spatele termitelor, rămânând în același timp pregătit pentru o reacție instantanee la rupere.

Noul studiu, publicat la data de 15 august în revista Structure, a deslușit misterul prin furnizarea primei structuri cristaline de înaltă rezoluție a acestei enzime.

„Structura tridimensională a enzimei arată că BP76 utilizează o varietate de strategii de stabilizare”, a declarat într-un comunicat autorul principal al studiului, Jana Skerlova, cercetător la Institutul de Chimie Organică și Biochimie al Academiei Cehe de Științe.

Termitele bătrâne, rol esențial în apărarea coloniei

Enzima este strâns pliată, la fel ca o bucată de hârtie pliată într-o formă compactă, ceea ce o ajută să reziste degradării în timp. Un alt strat de protecție provine de la moleculele de zahăr care sunt atașate de proteină, formând un scut protector care o stabilizează și mai mult.

Una dintre cele mai interesante caracteristici ale BP76 este o legătură chimică rară și neobișnuit de puternică între doi aminoacizi, lizina și cisteina, în apropierea locului activ al enzimei. Cercetătorii au descoperit că această legătură nu se găsește în mod obișnuit în enzime și joacă un rol crucial în menținerea structurii BP76, în special atunci când enzima este stocată sub formă solidă pe spatele termitelor.

Această legătură acționează ca un mecanism special de blocare, asigurându-se că enzima își păstrează forma și rămâne pe deplin funcțională, gata să fie utilizată într-o clipă, atunci când termita trebuie să își apere colonia.

„La fel cum cunoștințele despre componentele individuale ale unui instrument aruncă lumină asupra modului în care acesta funcționează, cunoașterea structurii tridimensionale a unei molecule ne ajută să înțelegem un proces biologic”, a declarat Pavlína Řezáčová, coautor al studiului și biolog structural la Academia Cehă de Științe.

Capacitatea termitelor de a stoca și acumula în mod stabil această enzimă pe măsură ce îmbătrânesc este esențială pentru protejarea coloniei. Cercetările anterioare au teoretizat că, deoarece mandibulele termitelor se tocesc în timp, termitele mai bătrâne nu sunt la fel de eficiente în căutarea hranei sau în menținerea cuibului ca lucrătoarele mai tinere.

Cu rucsacurile lor care explodează, lucrătoarele mai în vârstă se pot specializa, în schimb, în furnizarea unui ultim act letal pentru apărarea coloniei.

Articol recomandat de sport.ro
E știrea momentului! Valeriu Iftime s-a retras. Anunțul făcut de politicianul care o patronează pe FC Botoșani
E știrea momentului! Valeriu Iftime s-a retras. Anunțul făcut de politicianul care o patronează pe FC Botoșani
Citește și...
Cazul bizar al băiatului cu un dinte în craniu. Medicii l-au găsit după 12 zile
Cazul bizar al băiatului cu un dinte în craniu. Medicii l-au găsit după 12 zile

Un adolescent de 14 ani din Portugalia a ajuns pe masa de operație pentru a i se scoate un dinte din craniu, după ce a fost mușcat în timpul unui meci de fotbal.

Cazul bizar al tinerei care a cazut din tren. Anchetatorii vor sa afle daca a fost accident sau s-a aruncat intentionat
Cazul bizar al tinerei care a cazut din tren. Anchetatorii vor sa afle daca a fost accident sau s-a aruncat intentionat

Incident grav intr-o cursa Regio care circula pe ruta Sighetul Marmatiei-Cluj.

Cazul bizar al unei tinere de 17 ani: ii sangereaza ochii, urechile si gura, din senin. Medicii n-au gasit nicio explicatie
Cazul bizar al unei tinere de 17 ani: ii sangereaza ochii, urechile si gura, din senin. Medicii n-au gasit nicio explicatie

Cazul bizar al unei tinere i-a lasat uimiti pe medici, care nu stiu ce diagnostic sa ii puna. Femeii ii sangereaza ochii, urechile si gura, din senin, provocandu-i dureri cumplite.

Cazul bizar al tanarului care s-a trezit din coma vorbind perfect chineza, dar incapabil sa-si aminteasca limba materna VIDEO
Cazul bizar al tanarului care s-a trezit din coma vorbind perfect chineza, dar incapabil sa-si aminteasca limba materna VIDEO

A fost in coma timp de o saptamana, iar cand si-a revenit, vorbea perfect chineza, insa a uitat complet engleza, limba lui materna.

Cazul bizar ce i-a uimit pe doctorii britanici: femeia care se
Cazul bizar ce i-a uimit pe doctorii britanici: femeia care se "transforma" in Incredibilul Hulk

Cazul unei femei care sufera de o anomalie musculara rara i-a uimit pe medicii englezi, relateaza Daily Mail.

Recomandări
Nicuşor Dan, mesaj de Crăciun: ”Sper că forţele politice au înţeles acest lucru”
Nicuşor Dan, mesaj de Crăciun: ”Sper că forţele politice au înţeles acest lucru”

Primarul general al Capitalei, Nicuşor Dan, a transmis un mesaj de Crăciun în care a spus că îşi va petrece sărbătorile alături de familie şi avertizează că ne aşteaptă un an complicat şi o perioadă dificilă.

Trei sferturi de țară se confruntă cu ninsori, viscol și drumuri înzăpezite. NU vă aventurați pe trasee montane
Trei sferturi de țară se confruntă cu ninsori, viscol și drumuri înzăpezite. NU vă aventurați pe trasee montane

Trei sferturi de țară este în ghearele iernii, cu ninsori, viscol și drumuri înzăpezite.

Al treilea Crăciun pe vreme de război. Zelenski: Astăzi suntem cot la cot. Nu ne vom pierde
Al treilea Crăciun pe vreme de război. Zelenski: Astăzi suntem cot la cot. Nu ne vom pierde

Preşedintele Volodimir Zelenski i-a felicitat pe ucraineni cu ocazia Crăciunului. În discursul său de marţi, el a subliniat şi adevăratele intenţii ale "dictatorului de la Kremlin," Vladimir Putin, relatează Ukrinform.