Cea mai mare cometă văzută vreodată, analizată în detaliu cu radiotelescopul din Chile. Gigantul de gheață se dezintegrează
Cea mai mare cometă observată vreodată, care se îndreaptă spre Soare din Norul Oort, în zonele exterioare ale sistemului nostru solar, reprezintă o descoperire revoluționară făcută recent de astronomi.
Cometa, cunoscută sub numele de C/2014 UN271 care zboară prin spațiul îndepărtat, a fost observată în detaliu cu ajutorul puternicului radiotelescop ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) din Chile.
Gigantul de gheață are un diametru de 136 de kilometri și este de peste 10 ori mai mare decât orice altă cometă cunoscută, potrivit National Radio Astronomy Observatory (NRAO), arată New York Post.
NRAO a comunicat că astronomii au descoperit jeturi de gaz de monoxid de carbon care erup din miezul solid de gheață al cometei.
Folosind ALMA, cercetătorii au găsit cometa în spațiul îndepărtat, în apropiere de planeta Neptun, la o distanță de aproximativ 17 ori mai mare decât cea dintre Soare și Pământ, potrivit unui comunicat al NRAO.
Folosind sensibilitatea și rezoluția ridicată a telescopului ALMA, cercetătorii au analizat monoxidul de carbon și căldura emise de cometă.
Nathan Roth de la American University și NASA Goddard Space Flight Center, autorul principal al studiului, care a fost publicat în Astrophysical Journal Letters, a discutat despre modul în care descoperirea oferă cercetătorilor o perspectivă asupra funcționării acestei roci înghețate.
„Aceste măsurători ne oferă o privire asupra modului în care funcționează această lume enormă, înghețată. Observăm modele explozive de degazare care ridică noi întrebări cu privire la modul în care această cometă va evolua pe măsură ce își continuă călătoria spre sistemul solar interior", a spus Roth.
Dimensiunile cometei, măsurate
Folosind observațiile ALMA anterioare aceste noi descoperiri, cercetătorii au reușit să afle dimensiunile cometei.
Ei au măsurat semnalul termic pentru a afla dimensiunea cometei și cantitatea de praf din jurul miezului său. Cercetătorii cred că, pe măsură ce C/2014 UN271 se apropie de Soare, vor vedea cum mai mult gaz înghețat începe să se evapore.
Acest lucru ar putea oferi cercetătorilor mai multe informații despre alcătuirea primitivă a acestui gigant de gheață. Cercetătorii speră, de asemenea, că acest lucru va oferi o mai bună înțelegere a structurii sistemului solar.
