Administrația Trump cere eliminarea taxelor reduse pentru studenții imigranți fără acte. Măsura stârnește controverse
Departamentul Justiției susține că aceste legi privind taxele de școlarizare oferă în mod nedrept un avantaj străinilor, care nu este disponibil cetățenilor americani și rezidenților legali.
De la revenirea la Casa Albă, Departamentul de Justiție al lui Trump a lansat acțiuni în justiție împotriva legilor din Texas, Kentucky și Minnesota care permit studenților fără documente să plătească taxa de școlarizare rezervată rezidenților statului. Această taxă poate fi adesea jumătate din cea pe care o plătesc studenții din afara statului, scrie politico.com.
Reducerea taxelor de școlarizare pentru imigranții fără documente aduși în SUA când erau copii are o lungă istorie bipartizană. Legea din Texas a fost semnată de guvernatorul republican de atunci, Rick Perry, și a fost urmată de 23 de state republicane și democrate, plus Districtul Columbia, o tendință politică care acum se inversează: Florida a abrogat în februarie legea din 2014 privind taxele de școlarizare pentru rezidenții statului.
Există aproximativ 408.000 de studenți fără documente, care reprezintă mai puțin de 2% din totalul studenților. Departamentul de Justiție susține că aceste legi privind taxele de școlarizare oferă în mod nedrept un avantaj străinilor, care nu este disponibil pentru cetățenii americani și rezidenții legali care locuiesc într-un stat vecin.
Ofensiva juridică pentru abrogarea acestor legi, care este pe cale să se extindă, este un alt semn al modului în care a doua administrație Trump se angajează să pună în aplicare promisiunea președintelui de a descuraja imigrația ilegală și de a promova „auto-deportarea”.
Ofensivă juridică în mai multe state și sprijin politic din partea republicanilor
„Acesta era un aspect care nu avea caracter politic. Ideea era că, dacă aceasta este singura țară pe care o cunoști, cel mai probabil vei rămâne aici toată viața, iar noi ar trebui să ne dorim ca tu să fii educat și productiv.”, a declarat Andy Beshear, guvernatorul democrat al statului Kentucky, referindu-se la politicile privind taxele de școlarizare pentru studenții fără documente.
Dar procurorul general republican al statului Kentucky, Russell Coleman, s-a aliat lui Trump în această vară, îndemnând consiliul statului pentru învățământul postliceal să „retragă regulamentul, în loc să se angajeze într-un proces care, în opinia mea, va fi și ar trebui să fie o luptă pierdută”. Texas, primul stat vizat de DOJ cu un proces în acest an, a pus capăt acestei politici în coordonare cu Casa Albă.
Manevra a avut loc după ce procurorul general Ken Paxton a semnat o moțiune comună cu Departamentul de Justiție, fiind de acord că acordarea de burse de studiu în stat pentru studenții fără documente nu era constituțională.
„Bursele de studiu în stat pentru imigranții ilegali din Texas au încetat”, a scris guvernatorul republican Greg Abbott într-o postare pe X luna trecută.
Politicile se prăbușesc într-un moment în care înscrierile la facultate – și banii din taxe de școlarizare pe care le generează – au scăzut cu aproximativ 15% între 2010 și 2021, potrivit celui mai recent raport al Centrului Național pentru Statistică în Educație.
Situația pare complicată pentru multe școli, deoarece Departamentul de Stat ar putea impune restricții asupra înscrierilor studenților internaționali, iar numărul elevilor din ultimul an de liceu este în scădere.
Însă administrația Trump a afirmat că statele au creat legi care favorizează studenții fără documente în detrimentul cetățenilor americani.
„Conform legii federale, școlile nu pot oferi beneficii străinilor ilegali pe care nu le oferă cetățenilor americani. Departamentul de Justiție va lupta fără încetare pentru a apăra legea federală și pentru a se asigura că cetățenii americani nu sunt tratați ca cetățeni de mâna a doua în niciun loc din țară.”, a declarat procurorul general Pam Bondi într-o declarație pentru POLITICO.
Aproximativ 119.000 de studenți fără documente sunt protejați în cadrul programului Deferred Action for Childhood Arrival (Acțiune amânată pentru sosirea copiilor) din era Obama, care a stimulat legile privind taxele de școlarizare în stat pentru acești studenți și a beneficiat de sprijin bipartizan timp de ani de zile. Acum, mulți republicani se opun acestor politici.
Reprezentantul Randy Fine (R-Fla.) a introdus în decembrie proiectul de lege din Florida care a pus capăt reducerii taxelor de școlarizare în timpul mandatului său în legislatura statului. El a afirmat că legile contestate de Trump constituie stimulente pentru imigranți să treacă granița.
„Este imoral să acorzi taxe de școlarizare pentru rezidenți cuiva care nici măcar nu ar trebui să se afle în America. Gândiți-vă la asta. Un georgian care vrea să studieze la Florida State plătește mai mult pentru a studia la o instituție din Florida decât un străin. Nu este corect să se procedeze astfel și de aceea am eliminat această practică în Florida. Este timpul ca imigranții ilegali să se întoarcă acasă.”, a declarat Fine într-un interviu.
Riscuri financiare pentru universități și presiune asupra studenților
Abrogarea legii din Florida a intrat în vigoare în iulie, stârnind îngrijorarea susținătorilor educației, care afirmă că legislația ar putea duce la pierderea a aproape 15 milioane de dolari din taxele de școlarizare și alte taxe de către instituțiile din Florida, ca urmare a unei posibile scăderi a numărului de înscrieri.
În Texas, susținătorii spun că sunt în joc peste 461 de milioane de dolari anual.
„Ceea ce știu cu siguranță este că un număr semnificativ de studenți trăiesc în anxietate. Nu doar în legătură cu modul în care își vor permite studiile universitare, ci și cu modul în care vor face față unui climat politic din ce în ce mai ostil, care adesea le denigrează existența.”, a spus Manuel Gonzalez, vicepreședinte al Consiliului de administrație al Austin Community College, care a intentat un proces împotriva lui Trump pentru contestarea legii din Texas.
Centrul Național pentru Legislația Imigrației, alături de o serie de organizații, printre care ACLU din Texas și Democracy Forward, încearcă să apere politica statului Texas, contestând atât rezultatul, cât și procesul care a determinat statul să-și modifice legea.
Susținătorii educației susțin că scumpirea studiilor universitare nu este un factor de descurajare pentru imigranții fără acte care caută o viață mai bună pentru familiile lor.
„Nimeni din Guatemala sau Mexic nu începe să caute pe Google și să se gândească: «În ce stat ar trebui să mă mut pentru ca, după ce copilul meu va termina studiile, să poată beneficia de taxe de școlarizare în stat la o universitate?»”, a spus Gaby Pacheco, președinta The Dream.US, care militează pentru educația universitară a studenților DACA.
