Doi hipopotami din Belgia au fost testaţi pozitiv cu COVID-19
Hipopotamii au în permanenţă nasul umed, dar, "de această dată, ei expulzau secreţii nazale în exces, pe care le-am trimis să fie testate din motive de precauţie", a declarat medicul veterinar Francis Vercammen, potrivit AFP.
"Am luat decizia de a testa acele eşantioane pentru COVID-19, iar testele au oferit acest rezultat surprinzător. Din câte ştiu, este vorba despre prima infectare confirmată la această specie. La nivel mondial, virusul a fost semnalat la maimuţe antropoide şi la feline", a adăugat el.
Cele două femele de hipopotam, Hermien, în vârstă de 41 de ani, şi fiica ei Imani, în vârstă de 14 ani, nu prezintă niciun alt simptom şi nu par să fie suferinde.
Ca măsură de precauţie, Grădina Zoologică din Anvers a decis să închidă pentru vizitatori ţarcul în care trăiesc hipopotamii. Îngrijitorii au fost la rândul lor testaţi şi au avut rezultate negative. Ei trebuie de acum înainte să poarte un echipament de protecţie suplimentară şi să se supună în fiecare zi unor teste rapide de detectare a maladiei COVID-19.
Originea contaminării celor doi hipopotami nu este cunoscută. "Niciunul dintre îngrijitori nu a contractat boala recent, niciunul nu a prezentat niciun simptom", au precizat reprezentanţii grădinii zoologice belgiene.
Belgia, puternic afectată în această perioadă de un nou val de infectări cu noul coronavirus, a înăsprit vineri restricţiile sanitare, anunţând inclusiv închiderea grădiniţelor şi a şcolilor primare pentru vacanţa de Crăciun încă din data de 18 decembrie, cu o săptămână mai devreme decât în alţi ani.
Belgia, o ţară cu o populaţie de 11 milioane de locuitori, a înregistrat în medie 17.800 de infectări şi 44 de decese pe zi în ultima săptămână din cauza COVID-19.