Cine a inventat fotbalul. Istoria celui mai popular sport din lume

Chinezii au fost primi care au început să lovească mingi cu piciorul spre o plasă, în secolul al III-lea î.Hr. Însă predecesorul celui mai cunoscut sport este în America.

„Ideea unui sport de echipă a apărut în Mesoamerica”, a declarat Mary Miller, profesor de istoria artei la Yale University.

În Mesoamerica, regiunea istorică dintre Mexic și Costa Rica, civilizațiile locale au evoluat și până să fie descoperite de Columb, iar mulți dintre acești oameni au practicat sporturi care includeau o minge făcută dintr-o substanță obținută din rășina copacilor.

Este neclar unde mai exact a fost inventat fotbalul, dar era popular printre culturile din Mesoamerica, precum teotihuacanii, aztecii și mayașii, în urmă cu aproximativ 3.000 de ani. Denumirea sportului a variat în funcție de zone - aztecii îl numeau „ullamaliztli”, iar mayașii - „poka-ta-pok” sau „pitz”.

Cele mai multe partide erau jucate cu mingi de cauciuc de șapte kilograme.

Aztecii jucau folosindu-și doar spatele sau fesierii, folosirea mâinilor sau a picioarelor fiind interzisă. Ei încercau să lovească peretele din spatele adversarilor cu o singură lovitură, suferind adesea răni care le-au pus viața în pericol.

Fotbalul avea, însă, și alte roluri. Aztecii îl practicau în loc de război, pentru a câștiga dreptul de guvernare. În culturile Mayașă și Veracruz, miza era și mai mare: învinșii erau sacrificați.

Fotbalul modern, așa cum îl știm astăzi, a luat naștere în școlile britanice.

La mijlocul secolului 19, evoluțiile din domeniul transporturilor, al forței de muncă și al tehnologiei au oferit oamenilor timp liber și mijloace de călătorie la meciuri. În 1840, mai multe școli britanice și-au creat propriile standarde de joc, făcând posibile turneele între echipe care aveau aceleași reguli.

Regulile care au ajuns să domine sportul

De-a lungul timpului, două seturi de reguli au început să domine sportul. Clubul de fotbal Sheffield a permis echipelor o lovitură liberă dacă competitorul lor nu respecta regulile de joc. Universitatea Cambridge le-a interzis jucătorilor să atingă mingea cu mâna.

Odată cu creștea popularității fotbalului, jucătorii au format Asociația de Fotbal din Londra. În 1877, Sheffield a adoptat oficial așa-numitele „Reguli londoneze”. Până atunci, unele echipe începuseră să recruteze la scară largă, plătind în secret membrii ligii clasei muncitoare.

Fotbaliștii din clasa superioară și-au dorit ca sportul să rămână pentru amatori. Dar, în 1885, au fost de acord în cele din urmă să permită jucătorilor profesioniști să participe. În 1904, sportul a devenit atât de popular încât a ajuns să fie jucat internațional. În același an a fost înființată și Asociația Federației Internaționale de Fotbal.

De atunci, succesul fotbalului a crescut vertiginos. După ce sportul a debutat la Jocurile Olimpice din 1908 și la prima Cupă Mondială FIFA din 1930, fotbalul a înflorit.

Astăzi, FIFA rămâne organismul de conducere al sportului, încasând 755,5 milioane de dolari în 2021.