Studenți chinezi, îndemnați să își spioneze colegii în universitățile din Marea Britanie, arată un raport
Studenții chinezi din universitățile britanice sunt presați să își spioneze colegii, într-o tentativă de a suprima discuțiile despre subiecte considerate sensibile de către guvernul chinez, potrivit unui nou raport, citat de BBC.
Think tank-ul UK-China Transparency (UKCT) afirmă că sondajul său în rândul academicienilor specializați în studii despre China a scos la iveală inclusiv cazuri în care oficiali guvernamentali chinezi au avertizat profesorii să evite anumite subiecte în cursurile lor.
Raportul apare la câteva zile după intrarea în vigoare a unei noi legi care impune universităților britanice mai multă responsabilitate în promovarea libertății academice și a libertății de exprimare.
Ambasada Chinei la Londra a calificat raportul drept „nefondat și absurd”, adăugând că China respectă libertatea de exprimare în Regatul Unit și în alte țări.
Oficiul pentru Studenți (OfS), organismul de reglementare, afirmă că libertatea de exprimare și libertatea academică sunt „fundamentale” pentru învățământul superior. Noua legislație obligă universitățile să ia măsuri active pentru promovarea acestor valori, inclusiv în cazurile în care instituțiile au acorduri cu alte țări. Universitățile riscă amenzi de milioane de lire dacă nu respectă aceste reguli.
Totuși, raportul UKCT arată că unele universități sunt reticente în a aborda problema interferenței chineze, din cauza dependenței financiare de taxele plătite de studenții chinezi.
Raportul mai susține că unii cercetători chinezi care lucrează pe subiecte sensibile au fost refuzați la acordarea vizei de către guvernul de la Beijing, iar alții spun că membrii familiilor lor din China au fost hărțuiți sau amenințați din cauza activității lor academice în Marea Britanie.
Subiectele sensibile menționate includ teme din știință, tehnologie, politică și științe umaniste – precum presupusa epurare etnică din regiunea Xinjiang, izbucnirea pandemiei de Covid sau ascensiunea companiilor chineze de tehnologie.
Unii profesori au raportat intimidări din partea cercetătorilor chinezi aflați în vizită sau a altor oficiali, inclusiv din partea personalului Institutelor Confucius – organizații partenere care funcționează în mai multe universități britanice, susținute financiar de o agenție guvernamentală chineză. Deși promovau cultura și limba chineză, aceste institute au fost criticate pentru presupuse legături cu Partidul Comunist Chinez.
Șefa OfS, Susan Lapworth, a declarat anterior că se așteaptă ca Institutele Confucius să fie investigate în baza noii legislații privind libertatea de exprimare, din cauza riscurilor pe care le-ar putea reprezenta pentru discursul liber în campusuri.
