Un cuplu a încercat timp de 18 ani să facă un copil, însă fără noroc. Apoi inteligența artificială i-a ajutat
După 18 ani în care au încercat să conceapă, un cuplu din SUA este acum însărcinat cu primul lor copil datorită puterii inteligenței artificiale.
Cuplul a trecut prin mai multe proceduri de fertilizare in vitro (FIV), vizitând centre de fertilitate din întreaga lume în speranța de a avea un copil, scrie CNN.
Procesul de FIV presupune prelevarea ovulului femeii și combinarea acestuia cu spermatozoizii în laborator pentru a crea un embrion, care apoi este implantat în uter.
Însă încercările cu FIV au eșuat din cauza azoospermiei, o afecțiune rară în care nu există spermatozoizi detectabili în lichidul seminal al partenerului masculin, ceea ce poate cauza infertilitate masculină. Un eșantion normal de spermă conține sute de milioane de spermatozoizi, dar bărbații cu azoospermie au o cantitate atât de scăzută încât nu se găsesc spermatozoizi nici după ore întregi de căutări meticuloase la microscop.
Cum a fost posibil
Cuplul, care a dorit să-și păstreze anonimatul, s-a adresat Centrului de Fertilitate al Universității Columbia pentru a încerca o metodă nouă.
Aceasta se numește metoda STAR și folosește inteligența artificială pentru a identifica și recupera spermatozoizii ascunși la bărbați. Tot ce a trebuit să facă soțul a fost să ofere un eșantion de spermă echipei medicale. „Ne-am păstrat așteptările scăzute după atât de multe dezamăgiri”, a spus soția printr-un mesaj email.
Cercetătorii de la centru au analizat eșantionul folosind sistemul AI. Au fost găsiți trei spermatozoizi ascunși, recuperați și folosiți pentru fertilizarea ovulelor soției prin FIV, ducând la prima sarcină reușită cu metoda STAR.
Bebelușul este așteptat în decembrie.
„Mi-a luat două zile să cred că sunt însărcinată cu adevărat”, a spus ea. „Mă trezesc încă dimineața și nu-mi vine să cred dacă este adevărat sau nu. Nu cred că sunt însărcinată până nu văd ecografiile.”
Inteligența artificială a avansat domeniul îngrijirii fertilității în SUA: tot mai multe clinici folosesc AI pentru evaluarea calității ovulelor sau pentru selecția embrionilor sănătoși în timpul procedurilor FIV. Deși este nevoie de mai multe cercetări, AI aduce acum progrese și în infertilitatea masculină.
Dr. Zev Williams, directorul Centrului de Fertilitate al Universității Columbia, și colegii săi au petrecut cinci ani dezvoltând metoda STAR pentru a detecta și recupera spermatozoizii în eșantioanele provenite de la persoane cu azoospermie.
Rezultatele i-au impresionat. „Un pacient a oferit un eșantion, iar tehnicienii experimentați au căutat timp de două zile spermatozoizi în acel eșantion. Nu au găsit niciunul. L-am adus la sistemul STAR bazat pe AI. Într-o oră, a găsit 44 de spermatozoizi. Atunci am realizat că acesta este un adevărat schimbător de joc. Va face o diferență uriașă pentru pacienți,” a spus Williams, liderul echipei de cercetare.
Sistemul STAR (Sperm Tracking and Recovery) conectează un microscop printr-o cameră de mare viteză și tehnologie de imagistică puternică, scanând eșantionul și făcând peste 8 milioane de imagini în mai puțin de o oră pentru a identifica celulele care arată ca spermatozoizii.
Sistemul izolează instant acești spermatozoizi în picături mici de mediu, permițând embriologilor să recupereze celule care altfel nu ar fi putut fi găsite sau identificate cu ochiul liber.
„Este ca și cum ai căuta un ac în o mie de căpițe de fân, terminând căutarea în mai puțin de o oră, și făcând-o atât de delicat, fără lasere sau coloranți dăunători, încât spermatozoizii pot fi folosiți în continuare pentru fertilizarea ovulului,” a explicat Williams.
Se estimează că partenerul masculin este responsabil pentru până la 40% dintre cazurile de infertilitate din Statele Unite, iar până la 10% dintre bărbații cu infertilitate suferă de azoospermie.
