Respectand o traditie instaurata de predecesorul lui, Papa Benedict al XVl-lea i-a salutat pe pelerinii adunati in Piata San Pietro si le-a facut urari de sarbatori in 64 de limbi.

Ca in fiecare an, Benedict al XVI-lea a rostit binecuvantarea "Urbi et orbi", de la balconul central al Basilicii Sfantu Petru. In fata zecilor de mii de pelerini adunati la Vatican, Suveranul Pontif a pledat pentru "solidaritate in fata unui viitor tot mai nesigur pentru noi toti".

Miercuri noapte, alaturi de 32 de cardinali, Papa a oficiat cea de-a 4-a liturghie de Craciun a pontificatului sau. Gandurile si rugaciunile s-au indreptat catre copii suferinzi: "Sa ne gandim la acei copii care nu se bucura de iubirea si caldura unei familii, la acei copii exploatati cu brutalitate ca soldati si unelte ale violentei, in loc sa fie mesagerii reconcilierii si ai pacii. Sa ne gandim la copiii care sunt victime ale pornografiei si altor abuzuri abominabile".

La Bethleem, mesa de la miezul noptii a fost celebrata de Patriarhul Latin al Ierusalimului, in Biserica Franciscana  Sfanta Ecaterina, situata la doi pasi de grota in care, potrivit traditiei, s-a nascut Isus.

Cateva sute de credinciosi au asistat la Liturghia oficiata si in Basilica Bunei Vestiri din Nazaret, unde Isus si-a petrecut copilaria si tineretea.

Cum ortodocsii din Rusia  mai au de asteptat doua saptamani pana la Craciunul pe stil vechi, miercuri noapte la Moscova a vibrat de emotie doar Catedrala Imaculatei Conceptiuni. Dupa Liturgie, credinciosii catolici s-au bucurat de un foc de artificii.

In indepartata Australie, catolicii piosi au asistat la slujba de Craciun oficiata in Catedrala Sfintei Marii de arhiespiscopul  catolic al orasului Sydney. Turistii au preferat totusi sa savureze un Craciun mai aparte, pe faimoasa Bondi Beach.