Apollo vs Sputnik. Cursa pentru cucerirea Universului
La mijlocul secolului trecut, in plin Razboi Rece, timp de 12 ani, rivalitatea dintre SUA si URSS a atins dimensiuni cosmice. La propriu.
Daca in Vest, nivelul de trai era mult mai ridicat comparativ cu Estul, in privinta dezvoltarii tehnologice, Uniunea Sovietica strangea cureaua si-si mobiliza oamenii de stiinta spre cucerirea Universului.
In acea perioada, Statele Unite demonstrasera ca sunt singura natiune capabila sa construiasca arme nucleare, sa domine industria aviatica si sistemele informatice. Astfel ca, lansarea primului satelit artificial, Sputnik, in 1957 si trimiterea primului om pe orbita in 1961, nu numai ca i-a luat prin surprindere pe americani, dar le-a si lovit puternic orgoliul.
Asadar, Statele Unite erau presate sa revina in frunte, sa demonstreze ca sunt capabili nu numai de dominatia Planetei, ci si de cea a spatiului. Entuziast, J.F. Kennedy anunta in 1961 ca, pana la sfarsitul deceniului, Statele Unite vor trimite primul om pe Luna.
Cursa nebuneasca spre cucerirea universului se ducea la nivel de zile. Pe 12 aprilie 1961, Yuri Gagarin devine primul om trimis in spatiu, iar pe 5 mai, americanul Alan Shepard ii calca pe urme.
Intrecerea colosilor avea sa se termine pe 21 iulie 1969, la 2:56 GMT, cand Neil Armstrong facea primii pasi pe suprafata selenara.
Cronologia rivalitatii dintre cele doua super-puteri
4 octombrie 1957. URSS lanseaza primul satelit artificial, Sputnik.
1 ianuarie 1958: SUA trimit primul lor satelit, Explorer
17 martie 1958: SUA lanseaza satelitul Vanguard, care a trimis date timp de trei ani
1 octombrie 1958: Se infiinteaza NASA
28 mai 1958: Primele maimute trimise in spatiu se intorc in siguranta pe Pamant
12 aprilie 1961: Yuri Gagarin – primul om care a ajuns in spatiu
5 mai 1961: Alan Shepard devine primul american care a ajuns in spatiu
25 mai 1961: Presedintele John F. Kennedy anunta planurile americanilor de a trimite primul om pe Luna
20 februarie 1962: Americanul John Glenn orbiteaza Pamantul de trei ori
3 octombrie 1962: Americanul Walter Shirra orbiteaza Pamantul de sase ori
17 octombrie 1963: Valentina Tereshkova, prima femeie in spatiu
31 iulie 1964: Ranger 7 transmite primele imagini ale Lunii
18 martie 1965: Cosmonautul Alexei Leonov petrece 12 minute in afara navetei Voskhod
3 iunie 1965: Ed White efectueaza prima iesire in spatiu a americanilor
3 februarie 1966: Luna 9, trimisa de sovietici, devine prima naveta care ajunge pe Luna
2 iunie 1966: Surveyvor 1 aselenizeaza
27 ianuarie 1967: Trei astronauti americani, Gus Grissom, Ed White si Roger Chafee, mor in urma unui incendiu izbucnit pe Apollo 1
24 aprilie 1967: Vladimir Komarov moare dupa ce parasuta capsulei nu se deschide la intoarcerea pe Pamant
15 septembrie 1968: Zond 5 devine prima nava care orbiteaza Luna si se intoarce pe Pamant
16 iulie 1969: Apollo 11 decoleaza din Cape Kennedy, Florida, cu Neil Armstrong, Buzz Aldrin si Michael Collins la bord
20 iulie 1969: Armstrong si Aldrin devin primii oameni care au pasit pe Luna, in timp ce Collins ramane pe orbita, la comanda modulului.
Etichete: apollo 11, aselenizare, Primul pas pe Luna,
