Însă internetul rusesc prin satelit ar putea avea o vulnerabilitate importantă în vreme de război, spun experții, potrivit Radio Free Europe/Radio Liberty.
Rassvet („Zori”), un proiect al companiei ruse Bureau 1440, a lansat pe orbită primul lot de 16 sateliți operaționali în luna martie. Un al doilea lot a fost lansat în iulie, iar compania intenționează, potrivit informațiilor apărute în presă, să aibă sute de sateliți pe orbită până anul viitor.
Bureau 1440 și-a promovat sistemul de internet de tip Starlink pentru utilizare civilă, însă președintele rus Vladimir Putin a discutat în mod explicit despre proiect în contextul războiului din Ucraina. În timpul unei întâlniri desfășurate la Kremlin pe 12 iunie, Putin le-a spus unui grup de soldați că lucrările la un echivalent al Starlink „avansează într-un ritm bun” și că speră ca trupele să îl „simtă în curând pe teren”.
China, UE și alte câteva puteri își dezvoltă, de asemenea, propriile versiuni ale Starlink.
Ian Muirhead, inginer specializat în sisteme spațiale și fost militar britanic, a declarat pentru RFE/RL că actuala cursă pentru dezvoltarea internetului prin sateliți aflați pe orbita joasă a Pământului este determinată în mare măsură de faptul că „o armată modernă nu poate opera fără comunicații cu o capacitate relativ mare de transmitere a datelor”.
El spune că războiul din Ucraina a demonstrat că „singura modalitate reală prin care poți asigura [comunicații cu un volum mare de date] în zonele de conflict este prin constelații de sateliți”.
Cum ar putea Rassvet să schimbe comunicațiile armatei ruse
Sistemele mai vechi de internet prin satelit foloseau sateliți individuali aflați la zeci de mii de kilometri de Pământ, ceea ce ducea la conexiuni întrerupte și nesigure. În schimb, sateliții Starlink orbitează în „straturi”, la altitudini de 550 și 350 de kilometri, permițând transferuri de date mult mai rapide, dar necesitând constelații întregi pe orbită pentru a garanta că un utilizator poate accesa cel puțin un satelit în orice moment și din orice locație.
Muirhead spune că internetul rusesc pe orbită joasă nu va putea fi comparat cu Starlink, care are în prezent peste 10.000 de sateliți în jurul Pământului și milioane de clienți plătitori. Însă, spune el, „desfășurarea oricărui tip de rețea pe orbită joasă a Pământului va reprezenta o creștere uriașă a capacităților de comunicații disponibile trupelor [ruse] și va avea un impact real asupra capacității lor de comandă și control”.
Muirhead atrage însă atenția asupra unui avantaj important de securitate pe care accesul Ucrainei la Starlink îl are față de sistemul similar al Rusiei, avantaj legat de o componentă numită stație terestră.
Stațiile terestre sunt, în general, formate dintr-un ansamblu de antene conectate fizic la internetul terestru. Stațiile reprezintă sursa datelor de internet, care sunt transmise către sateliții aflați în trecere și apoi retransmise către utilizatorii individuali.
Stațiile terestre sunt mari, imobile și emit numeroase semnale electromagnetice, ceea ce le face dificil de ascuns.
Utilizatorii Starlink din Ucraina sunt deserviți în prezent de stații terestre din Polonia, Lituania și Turcia. Toate cele trei sunt țări NATO, ceea ce înseamnă că Rusia ar risca să declanșeze un răspuns militar susținut de SUA dacă ar distruge stațiile utilizate de Ucraina.
Kievul și-a demonstrat în ultimele luni capacitatea de a lovi ținte de pe întreg teritoriul Rusiei cu ajutorul dronelor cu rază lungă de acțiune. Dacă Rassvet va deveni pe deplin operațional, orice stație terestră aflată pe teritoriul Rusiei ar putea deveni o țintă importantă pentru Kiev.
Stațiile terestre, punctul vulnerabil al rețelei rusești
„Sunt sigur că printre țintele prioritare ale Rusiei se numără Starlink, dar rușii nu pot distruge stațiile terestre Starlink, în timp ce Ucraina poate ataca. Chiar dacă [o stație terestră Rassvet] s-ar afla în Siberia, nimic nu împiedică Ucraina să o atace”, spune Muirhead.
Vadym Skibitskiy, adjunctul șefului serviciului de informații militare al Ucrainei, a declarat într-un interviu publicat pe 10 august că zecile de sateliți pe care Rassvet îi are în prezent pe orbită înseamnă că trupele ruse pot deja utiliza rețeaua „pentru scurt timp, atunci când un satelit trece deasupra teritoriului nostru”, adăugând că „există deja discuții despre cum să gestionăm această situație”.
Victoria Samson, directoarea pentru Securitate și Stabilitate Spațială în cadrul Secure World Foundation, a declarat pentru RFE/RL că capacitatea limitată de lansare a Rusiei va reprezenta unul dintre principalele obstacole în calea extinderii acoperirii Rassvet.
Rușii „pur și simplu nu au capacitatea de lansare”, a spus ea. „Asta nu înseamnă că nu pot pune în funcțiune o constelație de sateliți pentru internet, dar probabil că aceasta nu va fi la fel de rapidă sau eficientă precum Starlink (sau cele două versiuni la care lucrează China, cunoscute sub numele de Guowang și Qianfan).”
