Cine a fost Helmut Duckadam. Eroul de la Sevilla și povestea unui simbol al fotbalului românesc

Galerie foto

Helmut Duckadam a murit la doar 65 de ani. Vestea morții lui a fost anunțată de prietenul său Marcel Pușcaș, care l-a descris drept „un familist convins, un om generos”

Helmut Duckadam s-a născut pe 1 aprilie 1959, în Semlac, județul Arad. Încă de mic, destinul său părea să fie strâns legat de sport. A început să joace fotbal în 1975, la Gloria Arad, iar apoi și-a continuat cariera la echipele UTA și Constructorul Arad. Însă adevărata sa ascensiune s-a produs odată cu transferul la Steaua București, în 1983.

Duckadam a evoluat în 133 de meciuri pe prima scenă, are două prezenţe la naţională şi 11 în cupele europene. A câştigat un titlu de campion şi o cupă a României (1985) şi Cupa Campionilor Europeni (1986, când a apărat toate cele patru lovituri de departajare îm finala cu Barcelona). A fost desemnat cel mai bun fotbalist român al anului în 1986, fiind menţionat şi în revista "France Football".

Într-un interviu acordat în 2018, Duckadam povestea cu emoție cum a fost „curtat” atât de Steaua, cât și de Universitatea Craiova. Decizia de a merge la echipa armatei a fost una care i-a definit cariera și, implicit, viața.

Citește și

Joe Biden a comis nouă gafă de proporții. A confundat-o pe Angela Merkel cu fostul cancelar Helmut Kohl, decedat în 2017

La scurt timp după transfer, Duckadam a fugit la bunica sa, Oma, persoana care l-a crescut și care îi era extrem de dragă. „Oma, mă transfer la Steaua. Or să-mi dea casă, 35.000 de lei și o să fac și armata. O să-ți trimit niște bani”, i-a promis el. Realitatea a fost însă diferită. Nu a primit niciodată acei bani promiși, dar transferul său la Steaua avea să-l transforme în legenda fotbalului românesc.

Cea mai strălucitoare pagină din cariera lui Helmut Duckadam a fost scrisă pe 7 mai 1986, în finala Cupei Campionilor Europeni dintre Steaua București și FC Barcelona. În acea seară magică, Duckadam a intrat în istoria fotbalului mondial, devenind primul și singurul portar care a apărat patru lovituri de departajare consecutive într-o finală europeană. Această performanță incredibilă i-a adus porecla „Eroul de la Sevilla” și l-a transformat într-un simbol al determinării și curajului.

Victoria Stelei în fața echipei catalane, obținută după 120 de minute de joc și lovituri de departajare, a fost una dintre cele mai mari realizări ale fotbalului românesc. Duckadam a fost premiat cu titlul de cel mai bun fotbalist român al anului 1986 și menționat în prestigioasa revistă „France Football”.

Dincolo de terenul de fotbal, viața lui Helmut Duckadam a fost plină de încercări. A fost căsătorit de două ori, având trei copii. Prima sa soție, Ildiko, cu care a emigrat în Statele Unite, a rămas acolo împreună cu cei doi copii ai lor, Robert și Brigitte, după divorțul lor. Duckadam a revenit în România, unde și-a refăcut viața alături de Alexandra, cu care s-a căsătorit în 2007. Alexandra, cu 20 de ani mai tânără decât el, i-a dăruit o fiică, pe Julianne.

Despre relația sa cu Alexandra, Duckadam a vorbit adesea cu umor și sinceritate. „Atunci se scria că umblă după banii mei, dar nu aveam bani”, glumea el, reflectând asupra dificultăților financiare prin care trecuse.

Helmut Duckadam, eroul de la Sevilla, a fost nevoit să se retragă din fotbal la doar 27 de ani, după ce un cheag de sânge i-a blocat circulația în braț, la scurt timp după finala din 1986. Aceasta a fost doar prima dintr-o serie de opt intervenții chirurgicale majore, incluzând operații la genunchi și multiple proceduri pentru brațul drept, care i-au marcat viața.

În 2012, Duckadam a trecut printr-o intervenție extrem de complicată pentru eliminarea unui anevrism și montarea unei proteze vasculare. În 2023, la 65 de ani, a suferit o operație pe cord deschis pentru tratarea unei aorte dilatate și înlocuirea unei valve. Recuperarea este dificilă, dar fostul portar rămâne optimist.

De-a lungul vieții, Duckadam a fost nevoit să urmeze un regim strict de tratament, declarând în 2019 că ia zilnic 20 de medicamente. 

Fostul internațional român a ajuns la Spitalul Universitar în septembrie 2024 pentru o operație programată de aortă. Acesta a fost supus unei intervenții chirurgicale pentru aortă dilatată și înlocuire valvă.