Un american, eliberat dintr-o închisoare siriană după luni de captivitate, în mijlocul căderii regimului Assad. „Nicio luptă”
Bărbatul - care s-a identificat ulterior ca Travis Timmerman la CBS, a fost găsit de locuitori în apropiere de capitala Damasc.
Imaginile postate pe rețelele de socializare îl arătau întins pe o canapea în timp ce locuitorii vorbeau cu reporterii locali. Timmerman a declarat că a fost arestat la intrarea în țară în urmă cu șapte luni.
El a fost dat dispărut în luna mai, fiind văzut ultima dată în capitala Ungariei, Budapesta, potrivit poliției rutiere din statul Missouri și autorităților ungare. Luni, la o zi după ce rebelii au preluat controlul asupra Damascului și l-au răsturnat pe Assad, el a declarat că doi bărbați înarmați cu un ciocan au spart ușa închisorii sale.
Aceasta a fost „spartă, m-a trezit”, a spus el. „Am crezut că gardienii erau încă acolo. Odată ce am ieșit, nu a existat nicio rezistență, nu a existat nicio luptă reală”.
Tânărul de 30 de ani a declarat că a părăsit închisoarea împreună cu un grup mare de oameni și că a încercat să ajungă în Iordania. El a spus că „a avut câteva momente de teamă” când a părăsit închisoarea, adăugând că, de atunci, a fost mai îngrijorat de găsirea unui loc unde să doarmă.
Cu toate acestea, localnicii au fost receptivi la cererile sale de hrană și asistență, a declarat el reporterilor.
„În cea mai mare parte, ei veneau la mine”, a declarat Timmerman
Mii de prizonieri au fost eliberați de la căderea lui Assad în weekend. Imaginile au arătat bărbați, femei și, în unele cazuri, copii ieșind din celule supraaglomerate, fără ferestre, adesea dezorientați și neștiind ce s-a întâmplat afară.
Cu toate acestea Timmerman pare să fi fost tratat relativ bine, declarând pentru CBS: „Mă simt bine. Am fost hrănit, așa că mă simt bine”.
El a adăugat că a folosit un telefon mobil în timpul detenției sale și că a vorbit cu familia sa în urmă cu trei săptămâni. Vorbind pentru postul de televiziune american NBC, Travis Timmerman a declarat că a traversat munții dintre Liban și Siria într-un „pelerinaj” și că „a citit foarte mult Scriptura”.
El a refuzat oportunitatea de a fi pus în legătură cu oficialii americani.
Un oficial american a declarat pentru NBC că Washingtonul a fost „la curent cu rapoartele despre un american găsit în afara Damascului și care încearcă să ofere sprijin. Din respect pentru viața sa privată, nu avem alte informații de furnizat în acest moment”.
Marți, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Matthew Miller, a declarat că SUA au cerut principalului grup rebel sirian Hayat Tahrir al-Sham (HTS) să ajute la localizarea și eliberarea jurnalistului american Austin Tice.
Se crede că Tice, jurnalist independent, a fost luat prizonier în apropiere de Damasc la 14 august 2012, în timp ce relata despre războiul civil din această țară. Ultima dată a fost văzut într-o înregistrare video, legat la ochi și în aparentă suferință - postată online la câteva săptămâni după capturarea sa. SUA consideră că acesta era deținut de regimul Assad.
Președintele Joe Biden a declarat că SUA crede că Tice este în viață, dar că trebuie să îi stabilească locația exactă.
Regimul Assad era cunoscut pentru închisorile sale extrem de dure, grupul britanic de monitorizare Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului estimând că aproape 60.000 de persoane au fost torturate și ucise în închisorile conduse de președintele destituit.
Forțele rebele victorioase au declarat că intenționează să închidă închisorile lui Assad și să îi vâneze pe cei implicați în uciderea sau torturarea deținuților. „Îi vom urmări în Siria și cerem țărilor să ni-i predea pe cei care au fugit, astfel încât să putem face dreptate”, a declarat liderul rebel Ahmed al-Sharaa, cunoscut și ca Abu Mohammed al-Jolani.