O femeie a fost ucisă în 1974 în timp ce făcea autostopul. 50 de ani mai târziu, anchetatorii l-au găsit pe ucigașul ei

Mary K. Schlais, în vârstă de 25 de ani, a fost găsită moartă la o intersecție din Spring Brook, Wisconsin, pe 15 februarie 1974. Moartea ei a fost declarată omucidere, iar ancheta inițială a arătat că făcea autostopul pentru a ajunge la o expoziție de artă din Chicago când a fost ucisă.

Jon Miller, din Owatonna, Minnesota, a fost arestat joi după ce „și-a confirmat implicarea” în omuciderea lui Schlais, potrivit șerifului din Dunn County, Kevin Bygd. El se află în prezent în custodie în Steele County, Minnesota, și așteaptă extrădarea în Wisconsin.

„Aceasta este o victorie uriașă pentru agenția noastră”, a declarat Bygd la o conferință de presă vineri. Este prima dată când agenția a folosit genealogia genetică pentru a rezolva un caz.

Timp de zeci de ani, detectivii din mai multe agenții de aplicare a legii care au fost desemnați să se ocupe de cazul de omucidere au primit diverse piste și informații și au efectuat interviuri, însă nu au fost identificați suspecți „viabili”.

Citește și

Cum a reușit o grupare de crimă organizată să înarmeze ilegal clanurile de interlopi din Capitală și mai multe județe

Probele au fost, de asemenea, examinate și reexaminate de-a lungul anilor, dar abia după ce agenția a început să lucreze cu o echipă de genealogiști geneticieni de la Colegiul Ramapo din New Jersey în ultimii ani, anchetatorii au reușit să îl identifice pe Miller ca suspect folosind probe genetice.

Genealogia genetică judiciară poate genera piste pentru cazuri nerezolvate prin analizarea ADN-ului pe lângă cercetarea genealogică tradițională, potrivit Departamentului de Justiție al SUA. Aceasta combină genetica criminalistică, sau analiza ADN-ului, cu genealogia convențională, sau istoria familiei cuiva, pentru identificarea umană.

„Agențiile pot cheltui mii și mii de dolari trimițând mostre de ADN la laboratoare private din întreaga țară pentru a încerca să obțină rezultate, iar noi am avut un colegiu foarte dispus să se implice și să ne ajute cu acest proces”, a declarat șeriful Bygd.

Doi anchetatori ai șerifului care au lucrat la caz, Dan Westland și Jason Stocker, au declarat la conferința de presă că au vorbit cu familia lui Schlais, care și-a exprimat ușurarea și recunoștința pentru investigație.

Biroul șerifului nu a intrat în detalii despre ce probă de ADN au folosit anchetatorii pentru a rezolva cazul sau despre procesul de genealogie genetică ce i-a condus la suspect, spunând că vor lăsa reprezentanții Ramapo College să abordeze acest subiect la conferința de presă de luni.

Șeriful a declarat că anchetatorii au primit un indiciu important atunci când au evaluat linia genealogică a lui Miller, deoarece acesta a fost adoptat.

„Este nevoie de mult mai multă muncă pe care acești tipi au depus-o în ultimele două săptămâni pentru a încerca să se ferească de această minge curbă … Am reușit să stăm de vorbă cu el și să-l lăsăm să confirme ieri implicarea sa în omuciderea ei”, a continuat el.

Westland a precizat că, atunci când el și Stocker au vorbit joi cu Miller, acesta era „destul de calm cu privire la ceea ce s-a întâmplat”.

„Cred că trebuie să fie chiar o ușurare pentru el după 50 de ani de trăit cu asta. Trebuie să fi fost în mintea lui aproape în fiecare zi. Ai crede că oricine are o conștiință, așa ar fi. Așa că, personal, cred că a terminat cu lupta”, a afirmat șeriful Bygd.

Mulți dintre detectivii și foștii șerifi care au lucrat la caz de-a lungul anilor au murit, a spus șeriful, care a adăugat că a fost „încântat” să le spună unora dintre foștii săi colegi care sunt încă în viață că acest caz a fost rezolvat.

„Stăteam de fapt într-un stand de căprioare când am primit ieri un mesaj de la investigatorul Westland și mi-a fost greu să-mi controlez entuziasmul”, a declarat Bygd. „… Am trecut prin asta cu fiecare anchetator care a preluat cazul și a mers cu el și a ajuns la o fundătură”, a conchis unul din foștii polițiști care a lucrat la acest caz.