Povestea nestiuta a omului care a facut posibila descoperirea "Mona Lisei din Antichitate"
In urma cu 100 de ani, un arheolog german a scos din nisipurile Egiptului bustul unei regine de o frumusete uimitoare. Nefertiti avea sa fie considerata echivalentul antic al Mona Lisei si una din femeile cele mai frumoase din istorie.
In anul 1912, arheologul german Ludwig Borchardt a descoperit langa orasul Amarna bustul pictat al reginei Nefertiti, care a domnit intr-o perioada tulbure a Egiptului, cand zeii traditionali cazusera in dizgratie si faraonul Akhnaton, sotul ei, instaurase prima religie monoteista din lume.
Povestea acestui fascinant cuplu regal nu ar fi iesit niciodata la lumina daca nu ar fi existat un om de afaceri bogat pe nume James Simon, care a finantat intreaga expeditie arheologica.
Pentru ca era evreu, faptele lui au fost sterse in istoria oficiala de catre nazisti, insa dovezile gestului sau filantropic exista si acum, relateaza The Independent.
Simon si-a donat toate exponatele detinute muzeului de istorie din Berlin, unde se afla acum si bustul lui Nefertiti, care este vizitat anual de jumatate de million de oameni.
Dupa anul 1933, cand Adolf Hilter a venit la putere, numele lui James Simon a fost sters din documentele oficiale, pentru ca nimeni sa nu afle de contributia lui la cultura germana.
El a ramas un necunoscut si dupa terminarea razboiului, povestea lui fiind spusa abia recent, datorita unui documentar despre viata lui.
James Simon s-a nascut intr-o familia de evrei bogati din Berlin, in anul 1851. Inca din tinerete si-a dorit sa studieze istoria antica, insa parintii l-au obligat sa duca mai departe afacerea familiei – o fabrica de bumbac, care le aducea un profit anual de 6 milioane de marci.
Aceasta avere i-a permis sa fie extrem de generos, el donandu-si un sfert din venit pentru arta si cauze filantropice.
A oferit Galeriei Nationale din Berlin picturi foarte valoroase, semnate de artisti celebri precum Rembrandt si Bellini, dar si cu artefacte antice.
Cea mai importanta campanie finantata de el a fost organizarea sapaturilor arheologice din Egipt, unde istoricii germani concurau cu cei britanici si francezi.
Potrivit legislatiei de atunci, lui ii reveneau jumatate din toate obiectele descoperite de arheologii finantati. Astfel, a devenit proprietarul celebrului bust al lui Nefertiti, pe care l-a donat insa muzeului din Berlin, in 1920.
Simon a infiintat un azil pentru copiii abuzati, a construit bai publice, iar dupa inceperea campaniei antisemite in Germania, a ajutat multi evrei sa emigreze in Statele Unite sau Palestina.
In 1925, avand grave probleme financiare, a fost nevoit sa-si inchida afacerea, sa-si vanda vila luxoasa in care traia si sa se mute intr-un apartament.
Autoritatile egiptene au cerut ca bustul reginei sa revina in tara de origine, iar Simon a insistat ca aceasta rugaminte sa fie respectata. Fusese una din clauzele scrise in momentul in care statuia fusese donata muzeului. Germanii insa refuza chiar si acum sa dea curs acestei solicitari.
James Simon a murit singur si sarac, in 1932, dezamagit de atitudinea ostila a curatorilor germani fata de colegii lor egipteni. In amintirea lui, o galerie din Muzeul Island ii va purta numele.
Etichete: antisemitism, arheologie, filantrop,
