Ce scrie la intrarea în clădirea unde a fost depus sicriul lui Mihai Leu, în Hunedoara natală
Mihai Leu s-a întors acasă, la Hunedoara, pentru totdeauna. Marele campion a fost așteptat și aplaudat de sute de oameni, care au vrut să-i aducă, astfel, un ultim omagiu.
Sicriul cu trupul marelui sportiv a fost depus în foaierul Sălii Teatrului din Hunedoara. „Mihai, Hunedoara te va iubi mereu!” este scris la intrarea în clădire. Mănușile celui care a scris istorie pentru România au fost aduse în sală. Sute de oameni au venit să-și ia rămas bun de la marele pugilist și pilot de curse. Și astăzi poate fi adus un ultim omagiu.
Prieteni: „Am fost foarte, foarte apropiați. Un om fantastic, un om grozav de prietenos, grozav de conștiincios.” (...)
„Ne-am dori ca și în viitor să avem parte de oameni ca Mihai Leu. Mihai a fost un băiat extraordinar, un sportiv extraordinar. Rămâne pentru România un mare, mare nume.”
Sorin Câmpoca, președintele Corvinul Hunedoara: „Alți oameni au avut de învățat de la el, a reprezentat cu cinste nu numai orașul dar și țara prin ceea ce a făcut.”
Ilie Căptări, antrenor de box Corvinul Hunedoara: „Un om atât de perseverent nu am mai avut în sală, deci un om care să-și dorească atât de mult performanța, un om care să vrea să reușească, a trecut prin toate greutățile pe care le-a avut de suferit.”
Și președintele României a transmis un mesaj de condoleanțe: „România pierde nu doar un campion excepțional, cu un palmares impresionant în sport, ci și un om integru, care a inspirat prin curaj, pasiune și bun-simț. Prezența lui publică a fost mereu sinonimă cu verticalitatea și respectul față de valori autentice.”
Născut acum 57 de ani, la Hunedoara, Mihai Leu și-a dedicat toată viața sportului. A intrat prima dată în ring la 9 ani, la un club local, pentru ca mai târziu să se mute în Capitală, unde avea să câștige patru titluri consecutive de campion național. În 1987, la Havana, în Cuba, a devenit Campion Mondial de Juniori la categoria semigrea.
În același an, Mihai Leu a luat decizia de a fugi din România comunistă în timpul unui concurs organizat în Grecia. A ajuns ulterior în Italia, apoi în Germania de Vest. Autoritățile române l-au condamnat, în lipsă, la șapte ani de închisoare.
Mihai Leu (2016): „Am stat o lună de zile în Grecia, după care, ascuns într-o ladă, într-un TIR, am stat 36 de ore în ladă din Grecia în Italia. Când m-au scos din ladă, când am ajuns, mi-au adus două cutii de suc și un pachet de biscuiți.”
Mihai Leu a trecut la boxul profesionist în Germania, adoptând numele Michael Löwe. Cariera sa a fost una excepțională, cu un record de 28 de victorii din 28 de meciuri, dintre care 10 prin knockout și 18 la decizie. Pe 22 februarie 1997, la Hamburg, a cucerit titlul mondial WBO, învingându-l pe un luptător din Panama printr-o decizie unanimă, după 12 runde. S-a retras din box un an mai târziu, din cauza unei accidentări la braț.
A refuzat însă să renunțe la sport și s-a orientat către pilotajul de raliuri, o pasiune moștenită de la tatăl său. Ascensiunea a fost rapidă. În doar trei ani a devenit vicecampion național, iar în 2003 a cucerit titlul de campion național absolut. A câștigat și trei titluri naționale la viteză în coastă.
A fost diagnosticat cu cancer în 2014. Boala a recidivat în decembrie 2024, când a avut nevoie de un stent pentru rinichi. Operația s-a complicat, iar la acel moment avea șanse mici de supraviețuire. S-a pus pe picioare, însă pe 21 iunie a ajuns la Institutul Fundeni după ce a făcut o hemoragie internă. Acolo a pierdut lupta cu boala.
Mihai Leu va fi înmormântat vineri.
