Fotografii fără precedent cu nebuloasa ”Cap de Cal”, realizate cu cel mai puternic telescop spațial din lume, James Webb
Galerie foto
SURSA foto: AFP PHOTO / NASA, ESA, CSA, K. MISSELT (UNIVERSITY OF ARIZONA) AND A. ABERGEL (IAS/UNIVERSITY PARIS-SACLAY, CNRS)
Horsehead este o mică nebuloasă întunecată din constelația Orion, care acționează ca o creșă pentru stelele nou-născute, notează portalul Yahoo News.
Realizată cu detalii fără precedent, imaginea nebuloasei se concentrează pe o porțiune din "coama" calului (”Horsehead” se poate traduce prin ”Cap de Cal”, n. red.) care are o lățime de aproximativ 0,8 ani lumină și se află la aproximativ 1.300 de ani lumină de Pământ.
Imaginile pot fi văzute în GALERIA FOTO a articolului, dar și aici.
"Observațiile arată o parte a nebuloasei iconice într-o lumină cu totul nouă, surprinzând complexitatea acesteia cu o rezoluție spațială fără precedent", informează Agenția Spațială Europeană (ESA).
Imaginea lui Webb a nebuloasei Horsehead este cea mai nouă, dar nu este prima.
Descoperită în 1888 de către astronomul scoțian Williamina Fleming, nebuloasa este un subiect favorit pentru astronomii amatori și profesioniști și a apărut pe coperta cărților de astronomie timp de peste un secol.
Pentru prima dată, datorită instrumentelor MIRI (instrument în infraroșu mediu) și NIRCam (cameră în infraroșu apropiat) ale lui Webb, pot fi observate acum structuri la scară mică - cum ar fi norii de culoare albastră și șuvițele de culoare roșie - de pe marginea luminată a nebuloasei Cap de Cal.
"Norii eterici care apar albaștri în partea de jos a imaginii sunt plini de o varietate de materiale, inclusiv hidrogen, metan și gheață de apă", se arată în comunicatul de presă al lui Webb.
"Șuvițele de culoare roșie care se întind deasupra nebuloasei principale reprezintă atât hidrogen atomic, cât și molecular. ... Lumina ultravioletă de la stelele tinere și masive din apropiere creează o zonă caldă, în mare parte neutră, de gaz și praf între gazul complet ionizat de deasupra și nebuloasa de dedesubt. La fel ca în cazul multor imagini Webb, galaxiile îndepărtate sunt presărate în fundal."
În 2023, telescopul Euclid al ESA a publicat o imagine a nebuloasei pe care a capturat-o în doar o oră cu o singură observație, dezvăluind planete cu masa lui Jupiter nemaivăzute până acum în copilăria lor celestă.
Înainte de aceasta, în 2013, în onoarea celei de-a 23-a aniversări a telescopului, telescopul spațial Hubble a publicat o imagine care surprinde pene de gaz în infraroșu și dezvăluie o structură delicată care, în mod normal, este ascunsă de praf.
Situată la sud de steaua Alnitak, cea mai estică din faimoasa centură de trei stele din Orion și parte a vastului nor molecular Orion, nebuloasa Cap de Cal este cea mai apropiată regiune gigantică de formare a stelelor de Pământ.
Deși imaginea lui Webb a nebuloasei este cea mai recentă, probabil că nu va fi și ultima, deoarece pepiniera stelară este locul de naștere al planetelor, al tinerelor pitice maro și al stelelor mici.
"Suntem deosebit de interesați de această regiune, deoarece formarea stelelor are loc în condiții foarte speciale", a explicat cercetătorul Eduardo Martin Guerrero de Escalante de la Instituto de Astrofisica de Canarias din Tenerife, Spania, care a lăsat moștenire Euclid.