Anunț istoric făcut de NASA. Cum se poate apăra omenirea de asteroizii de mărimea celor care au ucis dinozaurii
În septembrie 2022, testul de redirecționare a unui asteroid dublu, intitulat DART, a tras o navă spațială spre Dimorphos, parte a unui sistem de doi asteroizi.
Experimentul a fost conceput pentru a testa dacă un asteroid potențial periculos ar putea fi deviat departe de Pământ.
Acum, cercetătorii de la NASA au publicat rezultatele experimentului în revista științifică Nature, iar veștile sunt bune.
Echipa NASA a confirmat că a învățat cum să apere oamenii de impactul unui asteroid - ceea ce înseamnă că omenirea ar putea fi salvată de amenințarea care a pus capăt existenței dinozaurilor.
Oamenii de știință spun că dispozitivul de impact DART a redus cu puțin mai mult de o jumătate de oră timpul necesar asteroidului Dimorphos pentru a orbita în jurul companionului său mai mare Didymos.
„Asteroizii sunt mult mai complecși decât o simplă rocă solidă”Înainte de impact, echipa a sperat să scurteze timpul de orbită cu aproximativ șapte minute. Dar asteroizii sunt corpuri complexe, iar cât de dense sunt este greu de prezis.
Cristina Thomas, cercetător planetar la Northern Arizona University, a declarat pentru Motherboard: "Oamenii se pot gândi la misiunea DART ca la un experiment destul de simplu, care este similar cu jocul de biliard în spațiu - o navă spațială solidă se lovește de un asteroid solid. Cu toate acestea, asteroizii sunt mult mai complecși decât o simplă rocă solidă. De fapt, majoritatea asteroizilor sunt ceea ce noi considerăm a fi grămezi de moloz. Dacă lovești o grămadă de moloz cu o navă spațială, o mulțime de material va fi ejectat și va zbura".
Reacția provocată de materialul ejectat după coliziune a fost cea care a dus la schimbarea dramatică.
În timp ce calculul inițial de șapte minute al echipei se baza pe un impact asupra unui asteroid complet solid, Dimorphos s-a dovedit a fi mai puțin compactat, potrivit Daily Star.
"Am calculat o schimbare de perioadă de 33 de minute", a adăugat Dr. Thomas, "ceea ce este mult mai mare și arată cât de important a fost acel moment suplimentar de la materialul ejectat pentru schimbarea perioadei orbitei".