Motivul pentru care astronauții sunt puși obligatoriu pe tărgi atunci când se întorc pe Pământ. Ce li se întâmplă în spațiu

Astronauții NASA Sunita Williams și Butch Wilmore vor ameriza marți în oceanele Pământului în interiorul unei capsule a echipajului SpaceX, punând astfel capăt unei șederi de mai mult de 9 luni în spațiu, deși era programată inițial să dureze doar câteva săptămâni, scrie Live Science. Când capsula lor va fi în sfârșit deschisă, astronauții vor fi urcați și transportați pe tărgi.

Motivul acestei măsuri nu are nimic de-a face cu misiunea specifică a lui Williams și Wilmore la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), ci este pur și simplu o chestiune de protocol pe care toți astronauții trebuie să o urmeze, au declarat experții pentru Live Science.

Când astronauții se întorc pe Pământ din spațiu, ei pur și simplu nu pot merge imediat după aterizare. Acest lucru este cauzat de modificările temporare ale corpului care au loc în spațiu - un fapt pe care NASA îl abordează cu proceduri stricte de siguranță.

„Mulți dintre ei nu vor să fie scoși pe targă, dar li se spune că trebuie să fie”, a declarat John DeWitt, director de științe sportive aplicate la Universitatea Rice din Texas și fost om de știință senior la Centrul Spațial Johnson al NASA, unde a dezvoltat metode pentru a îmbunătăți sănătatea astronauților în timpul zborului spațial.

Citește și

Motivul pentru care NASA a trimis două manechine să zboare în jurul Lunii

La fel cum cineva s-ar putea confrunta cu rău de mișcare pe un roller coaster sau în timp ce călărește într-o barcă pe ape agitate, astronauții pot avea amețeli și greață atunci când se întorc pe Pământ. În primul rând din acest motiv, astronauții sunt de obicei puși pe o targă după aterizare, ca măsură de precauție, a spus DeWitt.

Senzația temporară apare deoarece corpurile noastre sunt proiectate să profite de forța constantă care ne trage aici pe Pământ - gravitația. Cu toate acestea, habitatele spațiale orbitale, cum ar fi ISS, sunt în perpetuă cădere liberă către planeta noastră, ceea ce creează un sentiment de imponderabilitate pentru astronauții din interior și determină corpurile lor să se adapteze la mediul modificat.

O schimbare semnificativă are loc în sistemul vestibular senzorial din urechea internă, care este crucială pentru menținerea echilibrului, explică DeWitt. În spațiu, acest sistem se obișnuiește să ignore anumite intrări senzoriale pe măsură ce creierul se adaptează la imponderabilitate. Deci, atunci când astronauții se întorc pe Pământ și gravitația este reintrodusă, ei încep din nou să se reajusteze, ceea ce poate provoca temporar „răul de mișcare în spațiu”, a mai spus DeWitt.

O altă schimbare pe care o experimentează astronauții, în special cei care petrec perioade lungi de timp în spațiu, este pierderea treptată a mușchilor și a oaselor. În timp ce mersul pe Pământ este de obicei suficient pentru a ne menține mușchii puternici datorită gravitației, astronauții din spațiu nu au nevoie să-și folosească atât de mult mușchii. Această lipsă de activitate face mușchii să slăbească și să se micșoreze în timp, ceea ce duce la o afecțiune cunoscută sub numele de atrofie musculară.

Pentru a contracara aceste efecte legate de zborurile spațiale, astronauții care petrec perioade îndelungate în spațiu - inclusiv Williams Wilmore - urmează un regim de exerciții zilnic aprofundat, folosind o suită de echipamente de la bordul stației.

„M-am antrenat în ultimele 9 luni”, a spus Williams pentru Live Science printr-un e-mail către DeWitt. „Ne simțim puternici și pregătiți să luptăm cu gravitația Pământului”.

Williams și Wilmore fac parte din misiunea Crew-9 alături de astronautul NASA Nick Hague și cosmonautul Roscosmos Aleksandr Gorbunov, care s-au întors pe Pământ la bordul unei nave spațiale SpaceX Dragon.

Întoarcerea marchează sfârșitul unei șederi neașteptate de 9 luni pentru Williams și Wilmore, după ce capsula Boeing Starliner lansată pentru recuperarea lor a întâmpinat mai multe probleme în timp călătoriei sale spre ISS, ceea ce a determinat NASA să o aducă înapoi pe Pământ goală.

În ciuda eșecurilor, astronauții „sunt binedispuși și sunt foarte încrezători că nu vor fi probleme majore din cauza șederii atât de mult timp pe stația spațială din perspectivă fiziologică”, a spus DeWitt. „Ei primesc exact ceea ce ar fi obținut dacă călătoria lor ar fi fost planificată să dureze 9 luni”.

Efectele zborului spațial pe termen lung asupra corpului uman reprezintă un domeniu activ de cercetare. În prezent, cosmonautul rus Valeri Polyakov deține recordul pentru cel mai lung timp petrecut consecutiv în spațiu, după ce a stat 437 de zile - puțin peste 14 luni - la bordul stației spațiale MIR, acum disparută, în 1994 și 1995.