Această echipă de fotbal a fost pe punctul de a câștiga al cincilea titlu consecutiv, dar aproape întreaga echipă a murit

Și visase să-și audă numele anunțat în timp ce se îndrepta pe terenul de la Stadio Filadelfia.

Un băiat născut în orașul Torino din nordul Italiei și căpitanul echipei de tineret a lui Torino, Motto părea destinat să reprezinte clubul său din copilărie.

Visul lui s-a împlinit – și mai devreme decât se aștepta – dar ziua a fost un coșmar viu.

Pe 4 mai 1949, Motto făcea un tur al Torino cu doi clienți ai fabricii părinților săi, care fabricau tricouri pentru Torino și pentru naționala Italiei.

Când au ajuns înapoi în oraș, au fost întâmpinați de o altă priveliște neobișnuită: drumurile pline de mașini care claxonau.

„Am crezut că s-a întâmplat ceva bun”, își amintește Motto, acum în vârstă de 93 de ani, pentru CNN.

Motto s-a întors la sediul Torino FC din oraș, unde a fost întâmpinat de îngrijitorul clădirii, Mario Lanati, care l-a condus rapid la etaj.

„Umberto, trebuie să știi că s-a întâmplat ceva dezastruos”, i-a spus Lanati. „Avionul s-a prăbușit.”

Motto confuz a răspuns: „Care avion?”

Răspunsul lui Lanati ar schimba irevocabil viața lui Motto și viața tuturor celor asociați cu Torino.

Avionul despre care vorbea Lanati transporta aproape toată prima echipă Torino din Lisabona, Portugalia, unde jucase un meci amical cu Benfica.

Printre morți s-au numărat 18 jucători din prima echipă ai Torino, antrenorii acesteia, jurnaliști sportivi italieni și echipajul de zbor.

Rămâne unul dintre cele mai mari dezastre sportive din istorie și a distrus imediat una dintre cele mai mari echipe pe care fotbalul italian le-a cunoscut vreodată.

Acea echipa de la Torino, cunoscută cu afecțiune drept „Grande Torino” datorită succesului său incredibil, a fost pe punctul de a-și asigura un al cincilea titlu consecutiv de ligă italiană, în timp ce jucătorii săi formau și coloana vertebrală a echipei naționale italiene la acea vreme.