A furat un miliard de dolari și și-a cumpărat saltele care costau cât o casă. Magnat din banii a sute de mii de victime

Magnatul chinez Guo Wengui este judecat la New York pentru înșelăciune după ce a furat 1 miliard de dolari, din care și-a finanțat un stil de viață ultraluxos, scrie South China Morning Post.

Procurorii americani susțin că omul de afaceri care a fugit din China și-a cumpărat, printre altele, un conac, un iaht, mașini scumpe, dar și două saltele de 36.000 de dolari din banii obținuți prin scheme de investiții frauduloase.

Wengui a oferit investiții în compania sa de media, o afacere în criptomonede și în programe de împrumuturi pentru ferme, precum și calitatea de membru într-un club exclusivist. Omul de afaceri și-a înșelat clienții cu peste un miliard de dolari după ce autoritățile chineze îi confiscaseră deja proprietățile lăsate în țara natală.

Asistentul procurorului american Micah Fergenson le-a spus juraților că Wengui Guo, care a fost un dezvoltator imobiliar în China și s-a mutat la New York, a strâns adepți prin videoclipuri în care critica guvernul chinez.

Citește și

Răsturnare de situație. Un celebru miliardar, declarat mort în urmă cu șase ani, ar fi în viață. Unde s-ar ascunde cu amanta

După ce autoritățile din China și Hong Kong i-au confiscat bunurile ca răspuns, Guo a început să propună investiții frauduloase urmăritorilor săi, a spus Fergenson.

„Miles Guo a făcut o simplă escrocherie la scară largă. A trăit un stil de viață de miliardar folosind banii pe care i-a luat de la oameni pe care i-a păcălit”, a declarat procurorul Fergenson, folosind unul dintre celelalte nume sub care este cunoscut magnatul chinez.

Juriul din Manhattan, format din 12 jurați, va cântări acuzațiile conform cărora Guo și-a folosit prezența prolifică online și sute de mii de adepți pentru a strânge fonduri pe care le-a cheltuit apoi pentru el și familia sa.

Guo, care este cunoscut sub mai multe nume, inclusiv Miles Kwok și Ho Wan Kwok, a fost închis în Brooklyn de la arestarea sa, în martie 2023.

Avocatul lui Guo, Sabrina Shroff, a spus în declarația sa de deschidere că afacerile sale sunt legitime și că scopul său a fost de a construi o mișcare împotriva Partidului Comunist Chinez.

„Nu a fost un pariu, nu a fost o schemă. Nu a fost o escrocherie. Nu a fost niciunul dintre aceste lucruri”, a spus avocata.

Multe dintre acțiunile lui Guo, cum ar fi deținerea mai multor telefoane și conturi bancare, au fost măsuri de protecție de bun simț, deoarece guvernul chinez a continuat să încerce să-i perturbe activitatea în SUA, a mai spus avocata Shroff.

Avocata apărării i-a îndemnat pe jurați și să nu-l judece pe Guo pentru felul în care a cheltuit averea uriașă pe care o adunase prin imobiliare.

Începând cu 2018, procurorii spun că Wengui Guo a prezentat oportunități financiare în videoclipurile online în limba mandarină, oferind investiții în compania sa de media, o presupusă asociere în criptomonede și un program de împrumuturi pentru ferme, precum și calitatea de membru la ceea ce a fost catalogat drept un club exclusiv care oferă servicii de concierge.

Procurorii au spus că Guo a furat din fondurile astfel obținute pentru a cumpăra un conac în New Jersey, un iaht, mai multe mașini de lux și alte obiecte extravagante, inclusiv două saltele de 36.000 de dolari.

Guo se confruntă acum cu 12 acuzații de fraudă, conspirație și spălare de bani. Procesul în fața judecătorului de district din SUA, Analisa Torres, s-ar putea întinde până în iulie.

Criticul regimului la Beijing a fost un asociat de afaceri al fostului consilier al fostului președinte american Donald Trump, Steve Bannon. Acesta se afla în 2020 pe iahtul de 37 de milioane de dolari al lui Guo, ”Lady May”, când a fost arestat într-un caz separat de fraudă. Acest caz s-a încheiat când Trump l-a grațiat pe Bannon în ultimele ore ale președinției sale. Bannon pledase nevinovat.

Guo a părăsit China în 2014, în timpul unei represiuni anticorupție declanșate de președintele Xi Jinping. Oficialii de acolo l-au acuzat pe Wengui Guo de luare de mită, spălare de bani și alte infracțiuni, pe care acesta le-a negat.

După ce s-a mutat în Statele Unite, Guo și-a cumpărat o casă în clădirea de lux Sherry-Netherland de pe Fifth Avenue din Manhattan și a atras fani înfocați prin criticile sale la adresa guvernului Chinei, inclusiv acuzații de corupție la adresa liderilor de la Beijing.

La cererea Chinei, Interpol a emis în aprilie 2017 un mandat pentru arestarea lui Guo. Avocata Shroff a declarat vineri în instanță că mandatul a fost o încercare de a-l reduce la tăcere pe Guo, după ce acesta a acordat un interviu pentru Vocea Americii.