NASA a reprogramat misiunea către asteroidul Psyche. Este plin de metale rare și ar putea fi nucleul unei noi planete
Programată inițial pentru august 2022, călătoria către asteroidul 16 Psyche va fi făcută de o navă cu același nume, care va fi lansată de la Centrul Spațial Kennedy din Florida între 5 și 25 octombrie, a anunțat NASA în această săptămână.
Misiunea a fost amânată din cauza unor probleme la Laboratorul de propulsie al NASA (JPL), scrie chron.com.
„Consiliul independent de evaluare este foarte impresionat de realizările JPL și Caltech”, se arată într-un raport JPL.
Numit după zeița greacă a sufletului, Psyche a fost descoperit pentru prima dată de astronomul italian Annibale de Gasparis în 1852. Asteroidul, care pare să fie format din fier, nichel, aur și alte metale rare, orbitează Soarele între Marte și Jupiter. Forma lui seamănă cu cea a unui cartof și măsoară peste 200 de kilometri lățime.
Se crede că Psyche ar putea valora 10.000 de cvadralioane de dolari - mai mult decât întreaga economie de pe planeta noastră.
Oamenii de știință cred că Psyche ar putea fi nucleul unei planete în formare, care și-a pierdut straturile exterioare în timpul formării sistemului nostru solar.
Nava spațială ar urma să atingă asteroidul în august 2029 și să-l orbiteze timp de 26 de luni. Cercetătorii speră ca astfel să poată oferi o nouă perspectivă asupra interiorului planetei noastre și asupra istoriei sistemului solar.