Cel mai ciudat vulcan de pe Pământ, care erupe o lavă albă și foarte fluidă, se scufundă | VIDEO

Noua cercetare dezvăluie că pământul din jurul vârfului vulcanului Ol Doinyo Lengai, care se află de-a lungul unei zone de ruptură activă în Africa de Est, a scăzut cu o rată de 3,6 centimetri pe an între 2013 și 2023, scrie Live Science.

Aceasta înseamnă că vulcanul cu o înălțime de 2.962 de metri s-a micșorat cu aproximativ (36 cm în intervalul de timp al studiului, care a fost publicat pe 8 iunie în revista Geophysical Research Letters.

Cercetătorii au folosit date de la două sisteme de satelit, Sentinel-1 și Cosmo-SkyMed, pentru a produce hărți care arată schimbările în timp în pământul din jurul Ol Doinyo Lengai.

Hărțile lor indică faptul că o zonă circulară de pământ din jurul craterului nordic al vulcanului „se îndepărta de satelit cu o rată constantă de deplasare în timp”, au scris cercetătorii în studiu.

Citește și

Vulcanul Ibu a erupt. Oamenii din şapte localităţi din Indoenzia au fost evacuați

Ol Doinyo Lengai este singurul vulcan cunoscut de pe Pământ care erupe activ magmă carbonatată - magmă extrem de curgătoare care este saturată cu elemente alcaline, cum ar fi calciu și sodiu și săracă în silice.

Majoritatea magmelor terestre sunt bogate în silice, un compus format din lanțuri legate de siliciu și oxigen care leagă roca topită împreună și îi conferă o consistență vâscoasă. Dar, spre deosebire de acele alte magme, alcătuite în proporții cuprinse între 45 și 70% siliciu, magma care hrănește Ol Doinyo Lengai conține mai puțin de 25% silice în greutate, potrivit lui Erik Klemetti, vulcanolog și profesor asociat la Universitatea Denison din Ohio.

„Dacă ar trebui să alegeți un vulcan unic pe Pământ, ar fi greu să găsiți un candidat mai bun decât Ol Doinyo Lengai din Tanzania”, a scris Klemetti într-un articol Wired din 2014. Lava care iese din Ol Doinyo Lengai este „unul dintre cele mai ciudate lucruri pe care le veți vedea vreodată”, a scris el, producând erupții ciudate de „furtun de grădină” care lasă în urmă pete albe.

Lava carbonatată se comportă diferit față de lava cu silicați datorită compoziției sale chimice, a scris Klemetti. Calciul și dioxidul de carbon din lavă se combină pentru a produce calcit și alte minerale carbonatice, care se descompun rapid în prezența apei sau a umidității. Aceasta înseamnă că, deși lava este neagră sau gri închis atunci când erupe, devine rapid albă odată ce se usucă, a scris el.

Magma care hrănește Ol Doinyo Lengai este atât de curgătoare, încât teoretic ar trebui să producă doar erupții caracterizate de curgeri de lavă. Dar în septembrie 2007, vulcanul, care în acel moment avea doar un crater, a explodat brusc un al doilea crater la peste 100 m adâncime într-o zonă la nord de vârf. Această activitate explozivă a continuat până în primăvara anului 2008, după care vulcanul a reluat să producă fluxuri de lavă.

Cercetările anterioare au sugerat despre craterul nou explodat că s-ar putea reduce, iar noul studiu confirmă că versanții superioare ale acestui crater s-au scufundat din 2013.

Potrivit autorilor, cauza probabilă pentru această tasare este un rezervor de magmă care se dezumflă, situat la 1.000 m sub vulcan.

„Geometria și caracteristicile sistemului de canalizare cu magmă de mică adâncime de sub Ol Doinyo Lengai rămân evazive”, au scris ei în studiu, dar studiile anterioare au sugerat deja un rezervor de mică adâncime.

Acest rezervor poate fi conectat la o zonă mai mare de stocare a magmei, la 3.000 m sau mai adânc sub vulcan, potrivit studiului.

Monitorizarea tasării Ol Doinyo Lengai este importantă pentru a prognoza erupțiile, au spus cercetătorii. Există, de asemenea, o fisură în creștere de 100 m, plină de lavă, de-a lungul marginii vestice a vulcanului, care „s-ar putea alungi și mai mult pe măsură ce Ol Doinyo Lengai continuă să erupă și să se diminueze”, au observat ei în studiu.