Sute de lideri mondiali la funeraliile reginei Elisabeta. Christopher Ghika, strănepotul Marthei Bibescu, conduce ceremonia

Cu emoție și infinită răbdare, oamenii stau la cozi kilometrice de dragul suveranei, prețuită de toată lumea pentru dedicarea să totală față de Coroană de-a lungul domniei sale record de 70 de ani.

Joi nu au fost programate evenimente publice, iar regele Charles al III-lea a avut, în sfârșit, o zi de răgaz și reculegere, după zilele succesive de vizite și ceremonii în întreg regatul.

Prințul de Wales și soția lui, Kate, s-au dus să vadă florile depuse de oameni la domenul Sandringham. La rândul lor, mezinul reginei, prințul Edward, și soția lui au stat de vorbă cu oamenii care depun mesaje și flori în Manchester.

Sicriul monarhului britanic cu cea mai îndelungată domnie va rămâne pe catafalcul impunător drapat în violet, la Westminster Hall, până la funeraliile de stat de luni, 19 septembrie.

Sala va rămâne deschisă 23 de ore pe zi și este de așteptat ca, în următoarele zile, sute de mii de oameni să treacă pe la căpătâiul reginei pentru a-i aduce, personal, în semn de respect, ultimele omagii.

De miercuri seară, oamenii au început să se așeze pe două șiruri, de o parte și de alta a catafalcului.

Ce fac oamenii când ajung în dreptul sicriului reginei

Jill Lawless, reporter la Associated Press (AP): „Au doar câteva minute să treacă pe la căpătâiul reginei, să străbată sala și să iasă apoi prin ușile masive de stejar, de la celălat capăt. Cei mai mulți mai zăbovesc câteva clipe, chiar înainte de a ieși mai aruncă o ultimă privire în urmă. Și, în semn de respect, mulți își înclină capul, în dreptul catafalcului, ori își șterg o lacrimă.”

Sicriul este drapat cu stindardul regal. Iar deasupra este așezată Coroana Regatului Unit, încrustată cu aproape 3.000 de diamante, și un buchet făcut din flori și plante, adunate din locurile dragi sufletului reginei - inclusiv pin de pe domeniul Balmoral, din Scoția, unde Elisabeta a II-a s-a stins pe 8 septembrie, la vârsta de 96 de ani.

Garda la sicriu este schimbată la fiecare 20 de minute.

Coada de vizitatori a atins și 16 kilometri

Încă de ieri seară și peste noapte, oamenii s-au așezat la coada care creştea tot mai mult. La un moment dat, lungimea rândului a atins 16 kilometri. În veritabila tradiție britanică, oamenii au venit pregătiți cu pături, saci de dormit, scaunele și cărți de joc.

Mai târziu, un voluntar cu un banner în spate semnala locul unde trebuie să se așeze ultimii veniți. Altul contoriza cafelele și sucurile distribuite.

O altă mamă s-a asezat la coada cu fetița ei purtand mândră o tiară ca de prințesă.

Mamă: „Cred că este prințesa mai aiurită a reginei. Adoră ținutele pe care le purta regina și pălăriile colorate. M-a rugat insistent să o aduc și pe ea la regină.”

La rând sunt și numeroși imigranți ori turiști.

Imigrant: „Eu sunt originar din Malaiezia și noi am fost crescuți... Scuzați-mă.. Ea a fost o prezență neclintită pentru noi și ne-a ghidat standardele morale. Regina a fost printre motivele pentru care m-am stabilit in țara asta. Nici nu știam cât de mult însemna pentru mine.”

După miezul nopții, la Londra au fost și repetiții pentru funeraliile de stat. Militari din unitatea ceremonială de gardă și purtători de cimpoaie au mărșăluit de la Westminster Hall la Westminster Abbey.

De altfel, capitala britanică se pregătește intens pentru funeraliile secolului, la care vor participa sute de lideri și capete încoronate, o provocare uriașă în materie de securitate. Invitaților străini li s-a cerut să se deplaseze cu zboruri comerciale şi nu cu avioane private sau elicoptere. Și să ia autobuzul de la aeroportul Heathrow până la Westminster Abbey, pe 19 septembrie.

Ce a spus Christopher Ghika despre ceremonia reginei

„Este ultima mea misiune pentru regină, dar prima misiune pentru rege,” a spus pentru BBC Radio 4 generalul-maior Christopher Ghika, aflat în fruntea regimentelor Household Division și însărcinat cu organizarea din punct de vedere ceremonial a funeraliilor Reginei Elisabeta a II-a.

Descendent al familiei domnitoare Ghika și strănepot al Marthei Bibescu, general-maiorul Ghika este comandor al Ordinului Imperiului Britanic.

Ghika: „Prima oară am privit o paradă pe când eram copil, în anii 70. Iar în 1994 eram și eu parte din paradă, ca membru al gărzii. În 2022, iată-mă maior-general. A fost un parcurs uluitor.”

Anul trecut, a coordonat funeraliile prințului Philip al Marii Britanii. Și tot el a condus Irish Guards, regimentul de elită al armatei britanice, care a asigurat întregul protocol al nunții prințului William cu Kate, în aprilie 2011.