Patru oameni au murit, iar un altul a fost rănit după ce un balon cu aer cald s-a prăbușit în Arizona
Incidentul a avut loc în jurul orei locale 07:50 (14:50 GMT) în Eloy, o zonă deșertică situată la aproximativ 105 km sud de Phoenix, scrie BBC.
Cinci persoane se aflau la bord în momentul prăbușirii balonului, a precizat poliția.
Cauza incidentului este momentan necunoscută.
Victimele au fost identificate, luni după-amiază, de către Departamentul de Poliție din Eloy.
Cele patru persoane care au murit sunt Chayton Wiescholek, în vârstă de 28 de ani, Kaitlynn Bartom, în vârstă de 28 de ani, Atahan Kiliccote, în vârstă de 24 de ani și Cornelius Van Der Walt, în vârstă de 37 de ani, identificat ca fiind pilotul.
Valerie Stutterheim, în vârstă de 23 de ani, a fost rănită și rămâne în stare critică, a precizat poliția.
Jennifer Hubartt, mama doamnei Bartom, a declarat pentru o filială CNN luni dimineață că fiica ei „era o persoană frumoasă”.
„De curând devenise asistentă medicală și era pe cont propriu”, a spus ea.
Poliția din Eloy a declarat că investighează incidentul împreună cu Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) și Administrația Federală a Aviației pentru a determina cauza.
„S-a întâmplat ceva catastrofal cu balonul”, a declarat, duminică, poliția locală pentru o filială CBS.
Când balonul cu aer cald a decolat inițial, duminică, la bordul acestuia se aflau în total 13 adulți: un operator de balon, patru pasageri și opt scafandri, a declarat primarul din Eloy, Micah Powell, în cadrul unei conferințe de presă.
Prăbușirea a avut loc la scurt timp după ce parașutiștii și-au finalizat saltul planificat, a declarat șeful poliției din Eloy, Byron Gwaltney.
Anchetatorii au sosit la fața locului la scurt timp după accident pentru a examina balonul doborât, identificat de NTSB ca fiind un aparat Cameron Balloons A160, a declarat un purtător de cuvânt al NTSB.
Cauza exactă a accidentului este încă în curs de investigare, a precizat purtătorul de cuvânt, dar NTSB a identificat că balonul a avut o „problemă nespecificată cu învelișul său”.
Primarul Powell a declarat că Eloy are o „comunitate foarte mare de parașutiști” datorită „zonei de parașutare” mari - o zonă în care parașutiștii pot ateriza.
Ambarcațiunea va fi adusă într-o instalație securizată pentru o evaluare suplimentară, au declarat oficialii.
„În timp ce ne continuăm eforturile, vă cerem gândurile și sprijinul pentru familiile și cei dragi afectați în această perioadă dificilă”, a declarat poliția.