Otoniel, temutul baron al drogurilor din Columbia, a fost condamnat la 45 de ani de închisoare
Procurorii americani l-au caracterizat pe Otoniel, în vârstă de 51 de ani, şef al cartelului Clan del Golfo, drept cel mai violent baron al drogurilor din Columbia de la Pablo Escobar până în prezent. Ei au susţinut că acuzatul a condus timp de aproape două decenii o organizaţie "teroristă şi paramilitară" şi a refuzat să depună armele în cadrul unei oferte făcute de guvernul de la Bogota pentru continuarea procesului de pace din Columbia.
Otoniel "a ordonat uciderea, răpirea şi torturarea unor rivali şi a unor persoane despre care credea că cooperează cu oamenii legii", iar "dorinţa lui de control şi răzbunare pur şi simplu nu pot fi subestimate".
Avocaţii apărării au cerut o condamnare la maximum 25 de ani de închisoare. Ei au argumentat că clientul lor a crescut în sărăcie şi a fost obligat să lupte de când era copil în conflictul de peste cinci decenii din Columbia între rebelii de stânga, grupările paramilitare de dreapta, cartelurile de infractori şi forţele guvernamentale.
Sentinţa minimă conform legii era de 20 de ani.
Clan del Golfo (Clanul din Golf) dispune de peste 1000 de luptători înarmaţi, majoritatea proveniţi din rândul paramilitarilor de dreapta. Otoniel a ajuns şeful lor după ce o vreme a fost membru al gherilei de stânga, iar ulterior paramilitar.
Traficantul a fost arestat de armata columbiană în apropiere de frontiera cu Panama, în octombrie 2021. Columbia l-a extrădat în Statele Unite în mai 2022, cu condiţia să nu fie condamnat la închisoare pe viaţă. Otoniel şi-a recunoscut vinovăţia în ianuarie anul acesta.