O dispută juridică l-ar putea obliga pe artistul misterios Banksy să-şi dezvăluie numele real
Doi colecţionari de artă au intentat o acţiune în justiţie împotriva artistului din cauza „refuzului” acestuia de a confirma autenticitatea uneia dintre faimoasele sale desene.
Mai precis, plângerea vizează compania artistului de graffiti, Pest Control, ca urmare a refuzului aparent al acesteia de a confirma autenticitatea Monkey Queen. După trei ani în care au încercat să obţină un răspuns, Nicky Katz şi Ray Howse şi-au pierdut răbdarea şi dau în judecată Pest Control pentru încălcarea contractului. Aceştia invocă site-ul web al Pest Control, care afirmă că va elibera un certificat de autenticitate pentru „picturi, printuri, sculpturi şi alte încercări de creativitate”. Certificatul este comparat cu „un ITP pentru lumea artei”: „înseamnă că puteţi cumpăra, vinde sau asigura o operă de artă ştiind că este legitimă şi că nu va cădea”, explică Pest Control.
Banksy, cunoscut pentru imaginile sale bazate pe şabloane, s-a descris pe sine ca fiind un „vandal de calitate”, care ridiculizează figurile de autoritate prin intermediul operelor de artă din locuri publice. Tabloul său, „Love is in the Bin” (Dragostea este în coşul de gunoi), parţial distrus, s-a vândut cu peste 18,5 milioane de lire sterline la licitaţia din 2021, în timp ce printurile sale semnate se vând cu cinci şi şase cifre.
Pest Control a fost înfiinţată de artist în 2008 după ce printuri false au fost vândute online şi joacă un rol cheie pe piaţa lucrărilor sale. Un certificat de autentificare este vital pentru a obţine preţul maxim atunci când îşi vinde lucrările.
Adevărata identitate a lui Banksy este un mister celebru, întreţinut de decenii. Robert Del Naja de la Massive Attack, Jamie Hewlett de la Gorillaz şi Neil Buchanan, fostul prezentator al emisiunii TV Art Attack, au fost cu toţii suspectaţi.
În 2008, Daily Mail l-a „demascat” ca Banksy pe Robin Gunningham, un fost elev de şcoală publică în vârstă de 34 de ani la acea vreme, deşi artistul a negat acest lucru. Nimeni nu a reuşit să facă o legătură absolută între Gunningham şi Banksy. Acest lucru ar distruge mistica artistului şi, eventual, preţul pe care îl obţin lucrările sale.
Un interviu din 2003 cu un reporter BBC conţine singurul caz cunoscut în care şi-a dezvăluit prenumele. În înregistrare, care a apărut recent, Banksy este întrebat dacă numele său real este „Robert Banks”, la care răspunde: „Este Robbie”.
Katz şi Howse spun că au încercat în zadar să obţină un răspuns din partea Pest Control cu privire la faptul că Monkey Queen este una dintre gravurile autentice ale lui Banksy, dintr-o ediţie limitată de 150 de exemplare.
Ei au trimis lucrarea de artă la Pest Control, explicând că au achiziţionat-o pentru 30.000 de lire sterline în 2020 de la moştenitorul unui colecţionar Banksy, dar că nu părea să existe niciun document care să însoţească lucrarea şi care să detalieze istoricul colecţionării acesteia.
Katz, în vârstă de 65 de ani, un londonez care are o colecţie de artă ce include un număr mare de lucrări Banksy, a declarat că Monkey Queen valorează între 55.000 şi 70.000 de lire sterline şi că este indignat de întârzierea celor de la Pest Control: „Ne aflăm în no man's land şi sunt mulţi bani. Ei pretind că sunt validatorii oficiali ai operei acestui artist. Dar acest lucru durează de trei ani. Stau pe baricade - nu vor să spună dacă este corect sau nu. Ne-au tras pe sfoară în toţi aceşti trei ani”, spune Katz.
Acţiunea în justiţie este acum singura opţiune, a adăugat el: „Dăm în judecată Pest Control pentru încălcarea contractului. Au avut la dispoziţie trei ani pentru a face ceea ce i-am plătit, ceea ce, după orice standard, înseamnă suficient timp pentru a rezolva situaţia”.