Împăratul Akihito, apariție rară în public, cu prilejul intrării în noul an

Împăratul de 84 de ani şi împărăteasa Michiko le-au făcut cu mâna japonezilor veniţi la Palatul Imperial dintr-un balcon în care se mai aflau şi alţi membri ai familiei imperiale.

"La începutul Noului An, mă rog pentru pacea poporului nostru şi a lumii", a spus împăratul japonez în discursul său.

Prinţul încoronat Naruhito, care va urca pe Tronul Crizantemei la 1 mai 2019, şi prinţesa încoronată Masako, un fost diplomat, au fost şi ei prezenţi la Palatul Imperial.

Guvernul a decis în luna decembrie ca împăratul să renunţe la tron începând cu 30 aprilie 2019, prima astfel de abdicare în circa 200 de ani.

Akihito a devenit cel de al 125-lea împărat la 7 ianuarie, 1989, la vârsta de 55 de ani, după moartea tatălui său, împăratul Hirohito, în numele căruia Japonia a luptat în cel de Al Doilea Război Mondial