Care este virusul care ar putea declanșa o nouă pandemie. „În fiecare iarnă apare”
Un studiu internațional, care va fi publicat săptămâna viitoare, arată că 57% dintre experții seniori în domeniu cred acum că o tulpină a virusului gripal va fi cauza următoarei epidemii globale de boli infecțioase mortale, scrie The Guardian.
Convingerea că gripa reprezintă cea mai mare amenințare pandemică din lume se bazează pe cercetări pe termen lung care arată că este în continuă evoluție și mutație, a spus Jon Salmanton-García de la Universitatea din Köln, care a realizat studiul.
„În fiecare iarnă apare gripa,” a spus el. „Ai putea descrie aceste focare ca fiind mici pandemii. Acestea sunt mai mult sau mai puțin controlate pentru că tulpinile care le provoacă nu sunt suficient de virulente - dar acest lucru nu va fi neapărat așa pentru totdeauna.”
Detaliile cercetării, la care au participat un total de 187 de oameni de știință, vor fi dezvăluite la congresul Societății Europene de Microbiologie Clinică și Boli Infecțioase (ESCMID) din Barcelona, săptămâna viitoare.
Un alt virus care poate duce la o pandemie, după gripă, este denumit Boala X – care încă este necunoscut științei, conform a 21% dintre experții care au participat la studiu. Ei cred că următoarea pandemie va fi cauzată de un microorganism încă neidentificat care va apărea din senin, la fel cum a făcut virusul Sars-CoV-2, cauza Covid-19, când a început să infecteze oamenii în 2019.
De fapt, unii oameni de știință încă consideră Sars-CoV-2 o amenințare, cu 15% dintre oamenii de știință chestionați în studiu clasificându-l ca cea mai probabilă cauză a unei pandemii în viitorul apropiat.
Alte microorganisme mortale - cum ar fi virusurile Lassa, Nipah, Ebola și Zika - au fost clasificate ca amenințări globale serioase de doar 1% până la 2% dintre respondenți. „Gripa a rămas - cu un grad foarte mare, numărul unu în ceea ce privește potențialul său pandemic în ochii majorității oamenilor de știință din lume,” a adăugat Salmanton-García.
Gripa aviară se transmite mai rapidSăptămâna trecută, Organizația Mondială a Sănătății a ridicat temeri privind răspândirea alarmantă a tulpinii H5N1 de gripă care cauzează milioane de cazuri de gripă aviară în întreaga lume. Această epidemie a început în 2020 și a dus la moartea sau uciderea a zeci de milioane de păsări de curte.
Mai recent, virusul s-a răspândit la specii de mamifere, inclusiv la vitele domestice care sunt acum infectate în 12 state din SUA, crescând și mai mult temerile privind riscurile pentru oameni.
Cu cât mai multe specii de mamifere sunt infectate de virus, cu atât sunt mai multe oportunități pentru acesta de a evolua într-o tulpină periculoasă pentru oameni, a declarat Daniel Goldhill, de la Colegiul Regal Veterinar din Hatfield, săptămâna trecută jurnalului Nature.
Apariția virusului H5N1 la bovine a fost o surpriză, a adăugat virologul Ed Hutchinson, de la Universitatea Glasgow. „Porcii pot contracta gripa aviară, dar până de curând bovinele nu. Acestea erau infectate cu propriile lor tulpini ale bolii. Așadar, apariția H5N1 la vaci a fost un șoc. Asta înseamnă că riscurile ca virusul să infecteze tot mai multe animale de fermă, și apoi de la animalele de fermă la oameni, cresc tot mai mult. Cu cât virusul se răspândește mai mult, cu atât cresc șansele să muteze astfel încât să se poată răspândi și la oameni. Practic, jucăm la noroc cu acest virus”.
Până în prezent, nu există indicii că H5N1 se răspândește între oameni. Dar în sute de cazuri în care oamenii au fost infectați prin contact cu animalele în ultimii 20 de ani, impactul a fost sumbru. „Rata mortalității este extraordinar de mare pentru că oamenii nu au imunitate naturală împotriva virusului”, a spus Jeremy Farrar, șeful oamenilor de știință de la Organizația Mondială a Sănătății.