Armata SUA încearcă să recupereze resturile „balonului spion” al Chinei, doborât deasupra Atlanticului

Balonul a fost doborât cu o rachetă lansată de pe un avion F-22, când ajunsese deasupra Atlanticului, dincolo de coasta estică, dar în apele teritoriale americane.

Ministerul de externe al Chinei a protestat față de folosirea forței pentru atacarea unei aeronave civile, fără pilot. Și chiar a amenințat că va răspunde cu mai multe acțiuni. Beijingul a susținut încă de la început că nu era un balon de spionaj, ci unul meteorologic.

Joe Biden, președintele SUA: „Miercuri, când am fost informat despre apariția balonului, am ordonat Pentagonului să-l doboare, cât mai curând posibil. Mi-au spus să așteptăm să ajungă în cel mai singur loc unde poate fi doborât. Au decis să elimine orice risc de a vătăma pe cineva, la sol. Astfel, cel mai bun moment pentru a-l doborî era când balonul se afla deasupra mării, în limita apelor teritoriale. L-au doborât cu succes.”

Balonul a fost lovit cu o rachetă lansată de un avion F-22, deasupra apelor teritoriale americane, la ora locală 15 și 39 de minute. Și, după o mică explozie, a căzut în mare, la 10 de kilometri de coasta statului Carolina de Sud. Armata încearcă acum să recupereze resturile și echipamentele balonului.

Înainte să declanșeze operațiunea, Administrația Federală a Aviației a închis temporar trei aeroporturi și a oprit pentru câteva ore zborurile civile, deasupra statelor Carolina de Nord și de Sud.

Balonul a fost văzut prima oară miercuri, deasupra statului Montana, la Reed Point. Și, potrivit Pentagonului, a survolat baze militare strategice, inclusiv silozuri de rachete nucleare. Vineri, a trecut pe deasupra Pleasant Hill și Columbia, Missouri, iar ieri dimineața martorii au reperat balonul pe cerul Carolinei de Nord.

Apariția balonului a declanșat o criză diplomatică, secretarul de stat american Antony Blinken și-a anulat imediat vizita din acest weekend în China, denunțând violarea suveranității și un act iresponsabil al Beijingului.