Zilele Oceanului Pacific sunt numărate. Un nou studiu dezvăluie apariția unui supercontinent
Veștile bune? Cel mai vechi ocean de pe planeta noastră mai are încă 300 de milioane de ani de existență, relatează Science Alert.
Potrivit cercetătorilor de la Universitatea Curtin din Australia, Oceanul Pacific nu va mai arăta la fel, în ultimii săi ani de viață, precum arată acum – o vastă întindere albastră. În fiecare an, oceanul se va micșora cu câțiva centimetri, așa cum se întâmplă de când era un superocean care înconjura ultimul supercontinent din Pangea.
Acest ocean străvechi găzduiește numeroase zone de subducție. Locurile plăcilor tectonice se ciocnesc și se suprapun. Cunoscute sub numele de „Inelul de foc”, aceste locuri funcționează precum canalele de scurgere a căzii din baie. În fiecare an, câțiva centimetri din placa Pacificului alunecă sub placa eurasiatică și placa indo-australiană, micșorând distanța dintre America de Nord, Asia și Australia.
Nu toți oamenii de știință sunt de acord cu privire la cum va arăta următorul supercontinent sau cum se va forma, dar în multe simulări, Oceanul Pacific este predispus la dispariție.
În timp ce unele studii sugerează că Oceanul Atlantic, care se extinde astăzi, ar putea începe să se micșoreze în viitor, creând astfel un supercontinent înconjurat de un super ocean Pacific, cercetătorii de la Universitatea Curtin au o altă părere.
În loc să se formeze un al doilea continent asemănător Pangea, ei susțin că un nou supercontinent își va face apariția, rezultat din ciocnirea Americii de Nord cu Asia, numit Amasia.
Simulările recente realizate de cercetătorii din Australia se bazează pe parametri reali ai plăcii și a mantalei din prezent și din trecut, care au fost apoi utilizați de un supercomputer pentru a prezice viitorul.
„În ultimele două miliarde de ani, continentele Pământului s-au ciocnit împreună pentru a forma un supercontinent la fiecare 600 de milioane de ani, cunoscut sub numele de ciclul supercontinentului”, spune cercetătorul Pământului și coordonatorul acestui proiect, Chuan Huang. „Simulând modul în care plăcile tectonice ale Pământului ar trebui să evolueze folosind un supercomputer, am reușit să arătăm că în mai puțin de 300 de milioane de ani este probabil să fie Oceanul Pacific cel care va dispărea, permițând formarea Amasiei, dezmințind unele teorii științifice anterioare”.
Spre deosebire de alte simulări, noua simulare sugerează că Oceanul Pacific, și nu Oceanul Atlantic sau Marea Caraibelor, vor fi distruse atunci când se formează Amasia.
„Pământul, așa cum îl știm, va arăta într-un mod diferit când se va forma Amasia. Nivelul mării este de așteptat să fie mai scăzut, iar interiorul vast al supercontinentului va fi foarte arid, cu intervale mari de temperatură, zilnic”, spune geoscientist Zheng-Xiang Li.
Oricare ar fi rezultatul, un lucru este sigur: Pământul și oceanele sale nu vor mai fi niciodată la fel.